138 Histoire Naturelle 
autre rat, il favala comme le premier & avec auffi peu d in- 
convénient. 
Les fauterelles font encore une des proies favorites du martin; 
il en détruit beaucoup, & par-là il eft devenu un oifeau précieux 
pour les pays affligés de ce fléau , & il a mérité que fon hiftoire 
fe liât à celle de fhomme. Il fe trouve dans linde & les Phi- 
lippines, & probablement dans les contrées intermédiaires; mais 
il a été long-temps étranger à file de Bourbon. II ny a guère 
plus de vingt ans que M. Desforges - Boucher , Gouverneur 
général, <& M. Poivre, Intendant, voyant cette île défolée par 
les fauterelles (b) , fongèrent à faire férieufement la guerre à 
ces infedes, & pour cela ils tirèrent des Indes quelques paires 
de martins , dans fintention de les multiplier , & de les oppofèr 
comme auxiliaires à leurs redoutables ennemis. Ce plan eut 
d abord un commencement de fuccès , & l’on s en promettoit les 
plus grands avantages, lorfque des Colons ayant vu ces oifeaux 
fouiller avec avidité dans des terres nouvellement enfemencées, 
s’imaginèrent qu’ils en vouloient au grain; ils prirent auffi -tôt 
l’alarme, la répandirent dans toute file d dénoncèrent le martin 
comme un animal nuifible : on lui fit fon procès dans les formes; 
fes défenfeurs foutinrent que s’il fouilloit la terre fraîchement 
remuée, cétoit pour y chercher, non le grain, mais les infedes 
ennemis du grain, en quoi il fe rendoit le bienfaiteur des Colons; 
malgré tout cela il fut proferit par le Confeil, & deux heures 
après l’arrêt qui les condamnoit, il n’en reftoit pas une feule 
paire dans file. Cette prompte exécution fut fuivie d’un prompt 
(h) Ces fauterelles avoient été apportées de Madagafcar, & voici comment: on 
avoit fait venir de cette ifle des plants dans de la terre & il s etoit trouv^ malheu- 
reufement dans cçtte teiTC des œufs de fauterelles. 
