.184 Histoire Naturelle 
vaftes campagnes : on a même remarqué qu’il y en a plus dans 
les villes que dans les villages, & quon nen voit point dans les 
hameaux & dans ies fermes qui font au milieu des forêts : ils 
fuivent la fociété pour vivre à fes dépens ; comme ils font 
parefTeux & gourmands, c’eft fur des provilîons toutes faites, 
ceft-à-dire, fur le bien d’autrui qu’ils prennent leur fubhftance ; 
nos granges & nos greniers, nos baffes-cours & nos colombiers, 
tous les lieux, eii un mot, où nous raffemblons ou diftribuons 
des grains, font les lieux qu’ils fréquentent de préférence; cSc 
comme ils font auffi voraces que nombreux, ils ne laiffent pas 
de faire plus de tort que leur efpêce ne vaut, car leur plume 
ne fert à rien, leur chair n’efl pas bonne à manger, leur voix 
bleffe l’oreille , leur familiarité eft incommode , leur pétulance 
groffière eft à charge; ce font de ces gens que l’on trouve 
par-tout & dont on n’a que faire, li propres à donner de l’humeur 
que dans certains endroits on les a frappés de profcription en 
mettant à prix leur vie (g). 
Et ce qui les rendra éternellement incommodes, c’efl non- 
feulement leur très-nombreufe multiplication, mais encore leur 
défiance, leur finefîe, leurs rufes & leur opiniâtreté à ne pas 
défemparer les lieux qui leur conviennent ; ils font fins , peu 
craintifs, difficiles à tromper; ils reconnoiffent aifément les pièges 
qu’on leur tend , ils impatientent ceux qui veulent fe donner la 
peine de les prendre; il faut pour cela tendre un filet d’avance 
attendre plufieurs heures, fouvent en vain; & il n’y a guère 
que dans les faifons de difette & dans les temps de neige où 
cette chafîe puifïè avoir du fuccès, ce qui néanmoins ne peut 
(g) En Allemagne, dans beaucoup de villages, on oblige les Paylàns à apporter 
chacune année un certain nombre de têtes de moineau. Frifch, tome I , art. y- 
faire 
