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Au refie, le pliyfique cfii tempérament dans la ferme, efl le 
même que dans les femelles des autres oifeaux; elle peut, comme 
les poules, produire des œufs fans communication avec fe mâle. 
L’œuf en lui-même, comme nous l’avons dit, n’eft qu’une matrice ('o ) 
que l’oifeau femelle jette au dehors ; cette matrice demeure inféconde 
fi elle n’a pas auparavant été imprégnée de la femence du mâle, & 
la chaleur de l’incuhation corrompt l’œuf au lieu de le vivifier. On 
a de plus obfervé, dans les femelles privées de mâles, quelles ne 
font que rarement des œufs, fi elles font ahfolument fequeftrées , 
c’eft-à-dire , fi elles ne peuvent les voir ni les entendre; quelles 
en font plus fouvent & en plus grand nombre, lorfqu’elles font 
à portée d’être excitées par l’oreille ou la vue, c’efl-à-dire, par la 
préfence du mâle, ou par fon chant; tant les objets, même de 
loin, émeuvent les puiffances dans tous les êtres fenfibles; tant 
le feu de l’amour a de routes pour fe communiquer (p)! 
Nous ne pouvons mieux terminer cette hifloire des ferins , qiie 
par l’extrait d’une lettre de M. Daines Barrington , Vice-préfident 
de la Société royale , fur le chant des oifeaux , à M. Maty. 
cc La plupart de ceux qui ont des ferins de Canarie ne lavent 
pas que ces oifeaux chantent (q), ou comme la farloufe, ou ce 
(o) Voyez dans ie fécond^ volume de i’Hiftoire Naturelie ie chapitre cinquième 
où il efl: traité de la formation & du développement des œufs. 
fp) Nous ajouterons ici deux petits faits dont nous avons été témoins. Une 
femelle chantoit fi bien qu’on la prit pour un mâle , & on i’avoit appariée avec une 
autre femelle ; mieux reconnue on lui donna un mâle qui lui apprit les véritables 
fonélions de fon fexe; elle pondit & ne chanta plus. L’autre fait efl celui d’une 
femelle aéluellement vivante , qui chante ou plutôt qui flfle un air , quoiqu elle 
ait pondu deux œufs dans là cage , qui fe font trouvés clairs comme tous les œufs 
que les oifeaux femelles produifent fans la communication du mâle. 
(q) J’ai vu deux de ces oilèaux des îles Canaries qui ne chantoient point du 
tout, & j’ai fl que dernièrement un Vaiflèau apporta une grande quantité de ces 
