DES Bengalis, b^c. 277 
font fujets à de pareils changemens Quoi qu'il en foit H 
eft clair que ces variations de couleurs qu éprouvent les Bengalis 
au moins dans leur pays natal, rendent équivoque toute méthode 
qui tireroit de ces mêmes couleurs ies caraélères diftinétifs des 
efpèces; puifque ces prétendus caraélères ne feroient que momen- 
tanés, & dépendroient principalement de la faifon de l’année où 
l’individu auroit été tué. Mais, d’un autre côté, ces caraélères fi 
variables en Afie & en Afrique, devenant conftans dans nos 
climats plus leptentrionaux , il eft difficile dans l’énumération des 
différentes efpèces , d’éviter toute méprife, & de ne pas tomber 
dans l’un de ces deux inconvéniens, ou d’adznettre comme eipèces 
diftinéles de fmaples variétés, ou de donner pour variétés des 
efpèces vraiment différentes: dans cette incertitude, je ne puis 
mieux faire que de me prêter aux apparences, 6c de me foumettre 
aux idées reçues; je formerai donc autant d’articles féparés qu’il 
fè trouvera d individus notablement différens, foit par le plumage, 
foit a d autres égards , mais iàns prétendre déterminer ie nombre 
des véritables efpèces. Ce ne peut être que l’ouvrage du temps : 
le temps amènera les faits, 6c les faits diffiperont les doutes. 
On fe tromperoit fort fi d’après les noms de fénégalis & de 
bengalis, on fe perfuadoit que ces oifeaux ne fe trouvent qu’au 
Bengale & au Sénégal: ils font répandus dans la plus grande 
partie de l’ACe & de l’Afrique, 6c même dans plufieurs des îles 
adjacentes, telles que celles de Madagafcar, de Bourbon, de 
France, de Java, Slc. On peut même s’attendre à en voir bientôt 
arriver d’Amérique, M. de Sonini en ayant laiffé échapper 
dernièrement un affez grand nombre dans l’île de Cayenne, & 
Voyages de MéroIIa, 6 ^ 6 . 
Tome IV. 
Aaaa 
