78 Histoire Naturelle 
de notre martin-pêcheur pourpré comme trois efpèces voifînes, & 
qui pourroient peut-être fe réduire à deux ou à une feule , s’il 
étoit plus facile d’apprécier ies différences arbitraires des defcrip- 
tions, ou fl l’on pouvoir îes reéfifier fur îes objets memes. Du 
refie, M. Vofmaër donne fous ie nom ééêalcyon ^ deux autres 
oifeaux qui ne font pas des martin - pécheurs ; le premier qu’ii 
appelle alcyon (T Amérique à longue queue y outre qu’il a la queue 
plus longue à proportion qu’aucun oifeau de cette famille, ayant 
un bec courbé y ce caraélère l’exclut du genre des martin- 
pécheurs. Le fécond fij au bec effile , longuet , quadrangulaire 
ëc aux doigts pliés deux & deux, n’efl pas un martin-pêcheur, 
mais un jacamar. 
(i ) Petit alcyon d’Amérique , d’une beauté admirable. Feuilles de Vofmaër, 1768. 
( k ) Nota. M. Vofmaër part de fes méprifes pour en imputer aux Naturaliftes & pour les 
régenter ; il querelle M. Briflbn d’avoir caraUérifé les pieds des martin-pêclieurs tels qu’ils 
%ïbnt efFedivement -, il profcrit la méthode d’appliquer aux oifeaux le nom propre qu’ils por- 
tent dans leur pays natal , comme fi ce n’étoit pas le feul moyen de les faire recomioître 
& retrouver , de mettre à portée les Voyageurs d’inftruire les Naturaliftes , & d’éviter enfin 
cette multiplication arbitraire , cette ftérile abondance d’efpèces nominales , créées par le 
caprice des méthodes & la fantaific des fyftèmes. M. Vofmaër préfère , dit-il , de dériver fes 
noms des marques extérieures qui frappent d’abord fa vue : mais fes aperçus paroîtront - ils 
bien heureux , quand il appelle l’agami oifeau trompette , parce qu’il fait un bruit qui ne 
relfemble nullement au fon d’une trompette ! 01.I veut-il qu’on trouve du meilleur goût les 
titres fuivans : petit bouc d’une ajfei inconnue & très-belle efpèce , que pour fa forme mignone 
& délicate nous nommons petit bouc damoifeau ( c eft le chevrotain ) , ou bien : très-étrange 
& tout- à-fait nouvelle efpèce de marmotte bâtarde d’Afrique, qui habite entre les pierres Oc. 
Les dénominations de M. Vofmaër , fondées fur les marques extérieures qui frappent d’abord fa 
vue , font à-peu-près toutes de cette élégance. Vo^e\ fes feuilles. 
