4 Histoire Naturelle 
corps que dans aucun autre oifeau, & ce qui k rend encore plus 
exceffif.c’eft que, dans toute fa longueur, il eft plus large que a 
tête de l’oifeau; c’eft, comme îe dit Léry, k bec des ecsf ^ , 
aufli plufiaurs Voyageurs ont-ils appek k toucan, oijeau tout 
becfcj, & nos créoks de Cayenne ne k défignent que par 
î’épithèt’e de gros hc. Ce long & large bec fatigueroit prodigieu- 
fement k tête & k cou de l’oifeau , s’il n’étoit pas d’une fubftance 
légère, mais il eft fi mince qu’on peut fans effort le faire céder 
fous les doigts ; ce bec n’eft donc pas propre à brifer les graines 
ni même les fruits tendres, l’oifeau eft obligé de les avaler tout 
entiers , & de même il ne peut s’en fervir pour fe défendre , & 
encore moins pour attaquer; à peine peut -il ferrer affez pour 
faire impreffion fur le doigt quand on k lui prefente. Les Au- 
teurs fd J qui ont écrit que le toucan perçoit les arbres comme 
le pic, fe font donc bien trompés, ils n’ont rapporte ce fait que 
d’après la méprife de quelques Efpagnols qui ont confondu ces 
deux oifeaux, & les ont également appelés carpmteros (charpen- 
tiers) ou tacatacas en langue Péruvienne, croyant qu’ils frappokat 
également contre les arbres. Néanmoins il eft certain que les 
toucans n’ont ni ne peuvent avoir cette habitude, & quils font 
très-éloignés du genre des pics ; & Scaliger avoit fort bien remar- 
qué avant nous , que ces oifeaux ayant le bec crochu & courbe 
en bas il ne paroilloit pas poflibk qu’ils entamaffent les arbres. 
La forme de ce gros & grand bec eft fort différente dans 
chaque mandibule; k fupérieure eft recourbée en bas en forme 
. de faulx , arrondie en-deffus & crochue à fon extrémité ; l’inferieure 
n ) Voyage du Brefil , page 174- 
(c) Dampier , Voyage autour du monde , tome III , page 315 . 
^d) Hernandès •, Mufeum Bejler. 
eft 
