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cachées , & des faits qu’on n’a pu mieux connoître, nous devons 
êtres fobres à porter ce jugement trop facile à la vanité , & trop 
naturel à l’ignorance; nous aimons mieux croire que quelques 
particularités finguhères dans l’hiftoire de ces oifeaux, donnèrent 
ïieu à une opinion fi répandue dans une antiquité, qu’après avoir 
fi fouvent taxée de menfonges , nos nouvelles découvertes nous 
ont forcé de reconnoître inflruite avant nous. On fait que les 
fînges, qui vont en grandes troupes dans la plupart des régions 
de l’Afrique & de l’Inde, font une guerre continuelle aux oifeaux; 
ils cherchent à furprendre leur nichée , & ne cefTent de leur 
drelTer des embûches; les grues, à leur arrivée, trouvent ces 
ennemis, peut-être raiTemblés en grand nombre pour attaquer 
cette nouvelle & riche proie avec plus d’avantage : les grues , 
allez sûres de leurs propres forces , exercées même entre elles 
aux combats ftj, 8c naturellement alTez difpofées à la lutte > 
comme il paroît par les attitudes ou elles fe jouent, les mouve- 
mens qu’elles affeaent, 8c à l’ordre des batailles, par celui même 
de leur vol 8c de leurs départs, fe défendent vivement ; mais les 
finges acharnés à enlever les geufs & leurs petits , reviennent fans 
celTe 8c en troupes au combat; 8c comme parleurs ftratagèmes, 
leurs mines 8c leurs poftures , ils femblent imiter les aùions 
humaines , ils parurent être une troupe de petits hommes à des 
gens peu inftruits , ou qui n’aperçurent que de loin, ou qui, 
emportés par l’amour de l’extraordinaire , préférèrent de mettre 
ce merveilleux dans leurs relations u). Voilà l’origine & l’hiftoirç 
de ces fables. 
( t) Grues etiam pugnant inter fe tam vehementer , tit dimicates capiantur. Arift. Hijl. animal. 
11b. I X , cap, X 1 1 . 
(ü) Ce n’eft pas la première fols que des troupes de finges furent prifes pour des hordes de 
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