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LÉ SECRÉTAIRE 
OU LE MESSAGER. 
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Cet oiseau confidérabïe par fa grandeur, autant que remar- 
quable par fa figure, eft non-feulement d’une efpèce nouvelle ; 
mais d’un genre ifolé & fingulier , au point d éïuder & meme 
de confondre tout arrangement de méthodes 6c de nomencla- 
ture : en meme temps que fes longs pieds défignent un oifeau 
de rivage, fon bec crochu indiqueroit un oifeau de proie ; il a, 
pour ainfi dire , une tête d’aigle fur un corps de cigogne ou de 
grue i à quelle dalle peut donc appartenir un etre dans lequel 
fe réunilTent des caradères auffi oppofés? Autre preuve que la 
Nature , libre au milieu des limites que nous penfons lui prefcrire, 
eft plus riche que nos idées, & plus vafte que nos fyftèmes. 
Le fecrétaire a la hauteur d’une grande grue , 6c la grofteur 
du coq-d’inde ; fes couleurs fur la tête , le cou , le dos 6c les 
couvertures des ailes, font d’un gris un peu plus brun que celui 
de la grue , elles deviennent plus claires fur le devant du corps ; 
il a du noir aux pennes des ailes 6c de la queue, 6c du noir 
ondé de gris fur les jambes ; un paquet de longues plumes, ou 
plutôt de pennes roides 6c noires , pend derrière fon cou ; la 
plupart de ces plumes ont jufqu’à fix pouces de longueur, il y 
en a de plus courtes, 6c quelques-unes font grifes ; toutes font 
• aftez étroites vers la bafe , 6c plus largement barbées vers la 
pointe ; elles font implantées au haut du cou. L’individu que 
nous décrivons , a trois pieds fi pouces de hauteur ; le tarfe feuî' 
=i- phyei les planches enluminées, n.° ']1\. 
