DES Hérons. 189 
i’hiver (bj, puifque nous voyons ici des hérons dans toutes les 
faifons , & meme pendant îes froids les plus rigoureux & les plus 
longs ; forcés alors de quitter ïes marais & les rivières gelées, iîs 
fe tiennent fur les ruilTeaux & près des fources chaudes ; & c’eft 
dans ce temps qu’iîs font le plus en mouvement, & où iîs font 
d’aîTez grandes traverfées pour changer de ftation , mais toujours 
dans La meme contrée; ils fembïent donc fe multiplier à mefure 
que le froid augmente, & ils paroiîlent fupporter également & îa 
faim & le froid ; iîs ne réfiftent & ne durent qu’à force de patience 
&defobriété; mais ces froides vertus font ordinairement accom- 
pagnées du dégoût de îa vie. Lorfqu’on prend un héron , on 
peut îe garder quinze jours fans îui voir chercher ni prendre 
aucune nourriture ; iî rejette meme ceîîe qu’on tente de îui faire 
avaîer ; fa méîancoîie natureîîe augmentée fans doute par îa 
captivité, remporte fur l’indind de fa confervation , fentiment 
que îa Nature imprime îe premier dans îe cœur de tous îes êtres 
animés : î’apathique héron fembîe fe confumer fans îanguir; iî 
périt fans fe pîaindre & fans apparence de regret (cj. 
L’infenfibiïité, î’abandon de foi-méme & queîques autres qua- 
lités tout auîTi négatives , îe caraéférifent mieux que fes facultés 
poîltives ; trilfe & foîitaire , hors îe temps des nichees , iî ne 
paroît connoître aucun pîaifir , ni meme îes moyens d’éviter îa 
peine. Dans îes pîus mauvais temps, iî fe tient ifoîe, découvert, 
pofé fur un pieu, ou fur une pierre, au bord d un ruiîleau, fur 
une butte, au miîieu d’une prairie inondée; tandis que îes autres 
oifeaux cherchent l’abri des feuillages ; que dans les mêmes lieux , 
(b ) Agricolaj apud Jonfton, Avi. page 151. / 
( c) Expérience faite par M. Hébert, aux belles obfervations de qui nous devons les princi- 
paux faits de l’hiftoire naturelle du héron, 
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