DES Hérons. 
beaucoup plus qu’il n’en tire de Vem. (■{_)■ En hiver, lorfque 
tout eft glacé , & qu’il eft réduit aux fontaines chaudes , il va 
tâtant de fon pied dans la vafe, & paîpe ainfi fa proie ^ gre- 
nouiiïe ou poifTon. 
Au moyen de fes longues jambes , îe héron peut entrer dans 
î’eau de plus d’un pied fans fe mouiller ; fes doigts font d une 
longueur exceflive; ceïui du milieu eft aufli îong que le tarfe; 
î’ongîe qui îe termine , eft dentefé (a) en -dedans comme un 
peigne , & lui fait un appui 5cdes crampons pour s’accrocher aux 
menues racines qui traverfent îa vafe fur laquelle il fe foutient au 
moyen de fes longs doigts épanouis. Son bec eft arme de dente- 
lures tournées en arrière , par ïefquelîes iî retient le poiftbn gliftant. 
Son cou fe plie fouvent en deux , & il fembleroit que ce mou- 
vement s’exécute au moyen d une charnière ^ car on peut encore 
faire jouer ainfi le cou plufieurs jours après la mort de l’oifeau. 
Willughby a mal-à-propos avancé à ce fujet, que la cinquième 
vertèbre du cou eft renverfee & pofee en fens contraire des 
autres (^)\ car en examinant le fquelette du héron, nous avons 
compté dix - huit vertèbres dans le cou , & nous avons feule- 
ment obfervé que les cinq premières, depuis la tete , font comme, 
comprimées par les cotes j &. articulées lune fur 1 autre par une 
avance de la précédente fur îa fui vante, fans apophyfes, & que 
l’on ne commence à voir des apophyfes que fur la fixieme ver- 
tèbre \ par cette (ingularite de conformation , la partie du cou qui 
Ornithologie , pnge 204* 
^ a ) Cette dentelure en peigne eft creufée fur îa tranche dilatée & faiilante du côté intérieur 
de Tongle , fans s'étendre jufqu’à fa pointe qui eft aigue & lifte, 
(h) Quint a colU vertebra contrariam habet fofltionem , nempe furjùm rejïeclitur. Willngftby > 
page 204. • 
