DES Hérons. jqj 
indiquoit le vent par le côté où fon bec étoit tourné (JJ. Aratus 
& Virgile , Tbéophrafte & Pline établilTent ces préfages , qui ne 
nous font plus connus depuis que les moyens de l’art , comme 
plus furs , nous ont fait négliger les obfervations de la Nature en 
ce genre. 
Quoi qu’il en foit , il y a peu d’oifeaux qui s’élèvent auflî haut, 
& qui, dans le même climat, falTent d’aulTi grandes traverfées 
que les hérons , & fouvent , nous dit M. Lottinger , on en prend 
qui portent fur eux des marques des lieux où ils ont féjourné. 
Il faut , en effet , peu de force pour porter très - loin un corps 
fî mincé Sc fi maigre , qu’en voyant un héron à quelque hauteur 
dans l’air, on n’aperçoit que deux grandes ailes fans fardeau; 
fon corps eft éflanqué , aplati par les côtés Sc beaucoup plus 
couvert de plumes que de chair. ^Villughby attribue la maigreur 
du héron , à la crainte & à l’anxiété continuelle dans laquelle il 
vit (g J, autant qu’à la difette & à fon peu d’induftrie (hj; 
effeéfivement la plupart de ceux que l’on tue, font d’une mai- 
greur exceflive ( i J. 
(f) Vûye\ Aldrovande , Avi. tome III, page 573. 
(g) Corpus ( ardeis ) plerumque macilentum ^ [îrigofum , ab pavorem , Ù foîlicitudinem con^ 
timam. Willughbr, , Ornithol. pag. 203. 
(h ) « Je tirai un héron , c'étoit par un froid rigoureux -, il n etoit que légèrement Lleffe 
& emporta le coup affez loin. Un grand chien que javois avec moi, quoiqii'à la fleur de« 
l’âge , & qui avoir donné des marques de courage, héfita de fe jeter fur ce héron, jufquàct 
ce qu’il me fentît près de lui -, le héron pouflôit des cris aflfeux , il s’étoit renverfé fur le u 
dos , & préfentoit fes pieds au-devant de lui lorfqu’on en approchoit de près , comme tt 
pour repoulfer -, il menaçoit auffi du bec : cependant lorfque Je le tins , quoique plein de et 
vie & encore très-fort, il ne me fit aucun mal , & ne chercha point à inen faire. Je le te 
dépouillai de fa peau pour la conferver ; il étoit d'une^ maigreur exceffive ; Jç l’avois fur-cc 
pris de grand matin , fur les bords d’une rivière très-profonde , où certainement il ne et 
devoit pas faire de fréquentes captures , & il y avoit plufieurs jours que je le rencontrois au et 
même endroit , en cherchant des canards fauvages. » Note tirée de L’excellent Mémoire de 
M. Hébert ,* fur les hérons. 
) Ariftote connoiflbit mal le héron , lorfqu’il le dit aélif , & fubtil à fe procurer 
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