♦ LE BEC OUVEB.T. 
Ap RÈs rénumération de tous les grands hérons & des petits , 
fous le nom de crabiers; nous devons placer un oifeau qui, fans 
être de ieur famille, en eft plus voifin que d’aucune autre; tous 
les efforts du Nomencîateur , tendent à contraindre & forcer les 
efpèces d’entrer dans le plan quhl leur trace, & de fe renfermer 
dans ïes limites idéales qu’iî veut placer au milieu de fenfemble 
des produdfions de la Nature; mais toute l’attention du Natu- 
raïifte , doit fe porter au contraire à fuivre les nuances de la dégra- 
dation des êtres, 3c chercher leurs rapports fans préjugé métho- 
dique ; ceux qui font aux confins des genres , & qui échappent 
à ces règles fautives, qu’on peut appeler fcholajîiciucs ^ s’en trou- 
vent rejetés fous le nom é'anomaux ; tandis qu’aux yeux du 
Philofophe , ce font les plus intéreirans 3c les plus dignes de fon 
attention ; ils font, en s’écartant des formes communes , les liaifons 
6c les degrés par lefquels la Nature paffe à des formes plus éloi- 
gnées ; telle efl Tefpèce à laquelle nous donnons ici le nom de 
hec-ouvert-j elle a des traits qui la rappellent au genre des hérons, 
6c en même temps elle en a d’autres qui l’en éloignent ; elle a 
de plus une de ces fingularités ou défeéiuofités que nous avons- 
déjà remarquées fur un petit nombre d’êtres , refie des effais 
imparfaits que dans les premiers temps, dut produire 6c détruire 
la force organique de la Nature. Le nom de bec-ouvert ^ marque 
cette diHormité ; le bec de cet oifeau efl en effet ouvert & béant 
fur les deux tiers de fa longueur , la partie du deffus 6c celle de 
^ Vbyei les planches enluminées. n° 93.2.. 
