362 Histoire Naturelle 
ne comprenant pas ce que pouvoit fignifier cette comparaifon 
difparate , firent pour l’expîiquer , ou îa pallier d’inutiles efforts. 
Ils imaginèrent qu’Hérodote décrivant l’ibis blanc , avoit eu en 
vue ïa cigogne , & avoit pu abufivement caraébérifer ainfi fes 
pieds , par îa foibîe reflèmbïance que Ton peut trouver des ongles 
aplatis de la cigogne à ceux de î’homme ; cette interprétation 
fatisfaifoit peu; & î’ibis aux pieds humains, auroit dû dès -lors 
être relégué dans les fables : cependant iî fut admis comme un 
être réel fous cette abfurde image ; & Ton ne peut qu’être étonné 
de îa trouver encore aujourd’hui exprimée toute entière, fans 
difcuîTion & fans adouciîTement dans les Mémoires d’une favante 
Académie (oJ‘^ tandis que cette chimère n’efi: , comme î’on voit, 
que le fruit d’une méprife du Tradufteur de ce premier Hiilo- 
rien grec, que fa candeur à prévenir de l’incertitude de fes récits, 
quand il ne îes fait que fur des rapports étrangers , eût dû faire 
pîus refpedfer dans îes îujets où iî parîe d’après îui-même. 
Ariftote en diflinguant, comme Hérodote, îes deux efpèces 
d’ibis, ajoute que îa bîanche efi: répandue dans toute FEgypte, 
excepté vers Peîufe, où î’on ne voit au contraire que des ibis 
noirs qui ne fe trouvent pas dans tout îe refte du pays (pj^ 
Pîine répète cette obfervation particuîière fqj', mais du refte , 
tous îes Anciens , en diftinguant îes deux ibis par îa couîeur , 
femblent îeur donner en commun tous îes autres caraéfères , 
(oj et L’autre efpèce ( l’ibis blanc ) a îes pieds taillés comme les pieds humains, jj Mémoires 
de V Académie des inferiptions & Belles-Lettres , tome I X , page 28. 
(^p J Ibes in Ægypto dtuim funt generum : alice candidcc j alicz nigrce. Cœterâ in terrâ Ægypti 
albœfunt ; in Pelufio non funt : contra in illâ non Jîint nigrœ, in Pelufio funt. Hift. animal , lib. 
IX, page xxvir. 
( q) Ibis circa Belufium tantum nigra ejl; cceteris omnibus locis candida. Hift. nat. lib. X , 
cap. XXX. 
