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& bien différent de celui de fimpétueux Juvénaî, qui compte 
parmi les crimes de FEgypte , fa vénération pour l’ibis , & déclame 
contre ce culte , que îa fuperftition exagéra fans doute , mais que 
la fageffe dut maintenir; puifque telle efl en général la foibïeffe 
de l’homme , cjue les Légiflateurs les plus profonds ont cru de- 
voir en faire le fondement de leurs îoix. 
En nous occupant maintenant de î’Hiftoire naturelle, & des 
habitudes réelles de l’ibis, nous ïui reconnoîtrons non-feuïement 
un appétit véhément de îa chair de ferpens , mais encore une 
forte antipathie contre tous les reptiles ; iî îeur fait îa plus cruelle 
guerre. Belon allure qu’iî va toujours îes tuant, quoique rafla- 
fié (aj. Diodore de Siciîe dit que jour <Sc nuit î’ibis fe promène 
fur îa rive des eaux , guétant îes reptiles , cherchant leurs œufs 6c 
détruifant en paîTant îes fcarabées 6c îes fautereîîes fbj. Accou- 
tumés au refpeéf qu’on îeur marquoit en Egypte , ces oifeaux 
venoient fans crainte au milieu des viîîes ; Strabon rapporte qu’iîs 
rempîifToient îes rues 6c îes carrefours d’Aîexandrie, jufqu’à î’im- 
portunité 6c à î’incommodité , confommant , à îa vérité îes im- 
mondices, mais attaquant aufll ce qu’on mettoit en réferve , 6c 
fouillant tout de îeur fiente ; inconvéniens qui pouvoient en effet 
choquer un Grec délicat 6c poîi , mais que des Egyptiens grofîîc- 
rement religieux , fouffroient avec pîaifîr. 
Ces oifeaux pofent îeur nid fur îes palmiers, 6c îe pîacent dans 
î’épaiffeur des feuiîîes piquantes pour îe mettre à î’abri de î’affaut 
des chats îeurs ennemis fc J. Il paroît que îa ponte eft de quatre 
œufs; c’efl du moins ce que î’on peut inférer de fexpîication de 
Nature des Oifeaux , page 200. 
(b) -Apud Aldrov. tome III, page 515, 
(c) Phife de propriet. animal. 
lomi VJII. 
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