Sz Histoire N at u r e lie 
eîles font tracées fur ïes flancs, par lignes tranfverfaîes, & toutes 
font plus pâles dans k femelle qui eft aufli un peu moins grofTe 
que le mâle. 
C’eft encore par l’extenfion gratuite d’une analogie mal fondée 
que l’on a fuppofé au râle de terre une fécondité auffi grande 
que celle de la caille ; des obfervations multipliées nous ont 
appris qu’il ne pond guère que huit à dix œufs , & non pas 
dix-huit & vingt ; en effet, avec une multiplication aufîi grande 
que celle qu’on lui fuppofe, fon efpèce feroit nécelTairement plus 
nombreufe qu’elle ne l’eft en individus , d’autant que fon nid 
fourré dans l’épailleur des herbes eft difficile à trouver : ce nid 
fait négligemment avec un peu de moufte ou d’herbe sèche, eft 
ordinairement placé dans une petite fofte du gazon ; les œufs , 
plus gros que ceux de la caille, font tachetés de marques rou- 
geâtres plus larges; les petits courent dès qu’ils font éclos, en 
fuivant leur mère , & ils ne quittent la prairie que quand ils font 
forcés de fuir devant la faulx qui rafe leur domicile. Les couvées 
tardives font enlevées par k main du faucheur; tous les autres 
fe jettent alors dans les champs de blé noir , dans les avoines & 
dans les friches couvertes de genêts, où on les trouve en été, 
ce qui les a fait nommer râles de genêt : quelques-uns retournent 
dans les près en regain à la fin de cette meme faifon. 
Lorfque le chien rencontre un raie , on peut le reconnoître à 
k vivacité de fa quête, au nombre de faux arrêts, à l’opiniâtreté 
avec laquelle l’oifeau tient & fe lailîe quelquefois ferrer de ft 
près, qu’il fe fait prendre; fouvent il s’arrête dans fa fuite, & fe 
blotit de forte que le chien emporté par fon ardeur, palfe par- 
deftus & perd fa trace; le râle , dit -on, profite de cet inftant 
d’erreur de l’ennemi pour revenir fur fa voie & donner le change; 
