102 Histoire Naturelle 
fa beauté ou par fon port, qu’on Ta nommée poule JuUane ; mais 
le nom de porphyrion^ en rappelant à l’elprit le rouge ou le 
pourpre du bec ÔC des pieds , étoit plus caraâiériftique 6c bien 
plus jufte ; Que ne pouvons-nous rétablir toutes les belles ruines 
de l’antiquité favante, <Sc rendre à la Nature ces images brillantes . 
& CCS portraits fidèles dont les Grecs l’avoient peinte ôc toujours 
animée , hommes fpiritueïs 6c fenfibïes , qu’avoient touchés les 
beautés qu’elle préfente , 6c la vie que par-tout elle refpire ! 
Faifons donc Thifloirc du porphyrion avant de parler de la 
poule fultane. Ariftote, dans Athénée fbj, décrit. le porphyrion 
comme un oifeau fiflipède à longs pieds, au plumage bleu , dont 
le bec couleur de pourpre efl: très -fortement implanté dans le 
front fcjj 6c dont la grandeur eft celle du coq domeftique. 
Suivant la leçon d’Athénée , Ariftote auroit ajouté qu’iî y a cinq 
doigts aux pieds de cet oifeau ; ce qui feroit une erreur , dans 
laquelle néanmoins quelques autres anciens Auteurs font tom- 
bés dj'^ une autre erreur plus grande des Écrivains modernes, 
eft celle d’Ifidore, copié dans Albert, qui dit que le porphyrion 
a l’un des pieds faits pour nager 6c garni de membranes , 6c 
l’autre propre à courir comme les oifeaux de terre ; ce qui eft: 
non-feulement un fait faux, mais contraire à toute idée de nature, 
& ne peut fignifîer autre chofe, finon que le porphyrion eft un 
oifeau de rivage, qui vit aux confins de la terre 6c de l’eau. Il 
paroît en effet que l’un 6c l’autre élément fournit à fa fubftftance; 
car il mange en domefticité , des fruits , de la viande 6c du 
(b ) Deipnof. 9. 
(c) Ad caput vehementlus ohpriçium^ 
(d) Athénée. 
