DE LA Foulque, 117 
rofeaux fecs ; elle en clioifit une touffe , fur laquelle elle en 
entalTe d’autres, & ce tas élevé au-delfus de l’eau, eft garni 
dans Ton creux de petites herbes sèches 6c de fommités de rofeaux, 
ce qui forme un gros nid affez informe 6c qui fe voit de loin (fj ; 
elle couve pendant vingt-deux ou vingt-trois jours, 6c dès que 
les petits font éclos , ils fautent hors du nid 6c n’y reviennent ' 
plus ; la mère ne les réchauffe pas fous fes ailes; ils couchent fous 
les joncs à l’entour d’elle; elle les conduit à l’eau, où dès leur 
naiffance ils nagent 6c plongent très -bien ; ils font couverts dans 
ce premier âge d’un duvet noir enfumé, 6c paroifTent tres-laids; 
on ne leur voit que l’indice de la plaque blanche qui doit orner 
leur front. C’eft alors que l’oifeau de proie leur fait une guerre 
cruelle, 6c il enlève fouventla mère 6c les petits ( g J. Les vieilles 
foulques qui ont perdu pluffeurs fois leur couvee , inft ruites par 
le malheur , viennent établir leur nid le long du rivage , dans 
les glaïeuls, où il eft mieux caché; elles tiennent leurs petits dans 
ces endroits fourrés 6c couverts de grandes herbes; ce font ces 
couvées qui perpétuent 1 efpece , car la dépopulation des autres 
eft fl grande , qu’un bon Obfervateur qui a particulièrement 
étudié les mœurs de ces oifeaux (h) ? eftime quil en échappé 
au plus un dixième à la ferre des oifeaux de proie, particulière- 
ment des buzards. ' • . 
/ f) Il y a peu d’apparence que la foulque , comme le dit M. Salenie , faffe deux nids , l’im 
pour couver , l’autre'pour loger' fa couvée éclofe -, ce qui peut avoir donné lieu à cette idée, 
c’eft qtie les petits ne reviennent plus en effet au nid une fois qu’il l’ont quitté , mais fe gîtent 
avec leur mèie dans les joncs. 
/ . ) Le même M. Salerne prétend qu’elle fait fe défendre de l’oifeau de proie , en lui pré- 
fentant les griffes , qu elle porte en effet affez aiguës -, mais il paroît que cette foible defenfe 
n empêche pas qu elle ne foit le plus fouvent la proie de fon ennemi. 
( h) yi- Bâillon. • > . 
Tome IX , ^ § 
