128 Histoire Naturelle 
membrane des pieds divifée & coupée par iobes à î’entour de 
chaque doigt , fans compter d’autres difFérences particulières que 
nous expoferons dans ïeurs defcriptions comparées. Aufli lesNatu- 
raliftes exaéls , en attachant aux plongeons les noms de mergus , 
uria, œthya, fixent celui de colymbus aux grands & petits grèbes, 
c’eft-à-dire aux grèbes proprement dits, & aux cajlagnmx. 
Par fa conformation , le grèbe ne peut être qu’un habitant des 
eaux; fes jambes placées tout-à-fait en arrière, & prefque en- 
foncées dans îe ventre , ne îaifîent paroître que des pieds en 
forme de rames , dont la pofition & le mouvement natufeï 
font de fe jeter en - dehors , & ne peuvent foutenir à terre le 
corps de î oifeau que quand il fe tient droit à-plomb. Dans cette 
pofition, on conçoit que îe battement des ailes ne peut, au lieu 
de î’élever en l’air , que le renverfer en avant , les jambes ne 
pouvant féconder fimpulfion que îe corps reçoit des aiîes ; ce 
n’eft que par un grand effort qu’iî prend fon voî à terre ; & 
comme s’iî fentoit combien iî y eft étranger, on a remarqué qu’iî 
cherche à Téviter, & que, pour n’y être point pouffé, iî nage 
toujours contre îe vent lorfque par maîheur la vague îe 
porte fur îe rivage , iî y refle en fe débattant , & faifant des 
pieds & des aiîes des efforts prefque toujours inutiîes pour 
s’éîever dans ï’air ou retourner àî’eau; on îe prend donc fou vent 
à îa main, maîgré îes vioîens coups de bec dont iî fe défend; 
mais fon agiîité dans î’eau efl aufli grande que fon impuifîance 
fur terre; il nage, pîonge, fend fonde Sc court à fa furface en 
efflèurant îes vagues avec une furprenante rapidité; on prétend 
meme que fes mouvemens ne font jamais pîus vifs, pîus prompts 
& 
(h) Oppicn. Exeutic. lih. IL 
