DES Plongeons. 149 
du bout du bec à celui de la queue ; deux pieds jufqu’au bout 
des doigts , & deux pieds & demi d’envergure ; tandis que îc 
grand plongeon en a plus de quatre, & deux pieds & demi du 
bec aux ongles. Du refte, leurs habitudes naturelles font à-peu- 
près les memes. ^ v ^ 
On voit en tout temps les plongeons de cette efpece fur nos 
au’ils ne quittent que quand la glace les force à fe tranf- 
porter fur îes rivières & les ruiffeaux d eau vive ; ils partent 
pendant la nuit, & ne s’éloignent que le moins qu’ils peuvent 
(Je leur premier domicile. L’on avoit déjà remarque, du temps 
d’Ariftote, queThiver ne les faifoit pas difparoître (^)\ cePhilo- 
fopbe dit aulTi que leur ponte eft de deux ou trois œufs; mais 
nos chalTeurs alTurent qu’elle eft de trois ou quatre , & difent 
que quand on approche du nid , la mère fe précipite & fe 
plonge, & que les petits tout nouvellement eclos, fe jettent a 
l’eau pour la fuivre. Au refte, c’eft toujours avec bruit & avec 
un mouvement très-vif des ailes & de la queue, que ces o.feaux 
nagent & plongent; le mouvement de leurs pieds fe dirige en 
nageant , non d’avant en arrière , mais de côté & fe croifant en 
diagonale. M. Hebert a obfetvé ce mouvement en tenant captif 
un de ces plongeons , qui , retenu feulement pat un long , 
ptenoit toujours cette direéiion ; il paroiflbit n’avoir rien perdu 
de fa liberté naturelle; il étoit fur une rivière où .il ttouvoit fa 
vie en happant de petits poiflbns. 
( k) Neutra eammf mergus ^ gavia) conditur. Hift. animal, lib. V, cap. ix. 
Tonie IX. 
Pp 
