170 Histoire Naturelle 
fein pour nourrir de fon fang fa famille languiflante ; mais cette 
fabîe que les Égyptiens racontoient déjà du vautour (h J ^ ne 
devoit pas s’appliquer au pélican qui vit dans l’abondance cj ^ 
Sc auquel la Nature a donné de plus qu’aux autres oifeaux 
pécheurs une grande poche dans laquelle il porte & met en 
réferve l’ample proviUon du produit de fa peche. 
Le pélican égale ou meme furpalTe en grandeur le cigne f dj, 
& ce feroit le plus grand des oifeaux d’eau (ej , Çi l’albatrofle 
n’étoit pas plus épais , & fi le flamant n’avoit pas les jambes 
beaucoup plus hautes; le pélican les a au contraire trés-balTes, 
tandis que fes ailes font fi largement étendues ^ que l’envergure 
en efl de onze ou douze pieds (f ). Il fe foutient donc très-aifé- 
ment 6c très-long temps dans l’air ; il s’y balance avec légèreté 
6c ne change de place que pour tomber a-plomb fur fa proie , 
qui ne peut échapper , car la violence du choc 6c la grande 
étendue des ailes qui frappent 6c couvrent la furface de l’eau, 
la font bouillonner, tournoyer 6c étourdilTent en meme 
temps le poiflbn, qui dès-lors ne peut fuir; c’efl: de cette manière 
(b ) Voye\ Orus ApoHo. 
(c) Saint- Aiiguftin & Saint-Jérôme paroiflent être les auteurs de Tapplication de cette fable j 
originairement égyptienne, au pélican. Vid-Exerpt. ex Hieronirn. apud Lupum de olivet. in Pf. 
lOI. 
f' d) M. Edwards eftime celui quil décrit du double plus grand & plus gros que le cygne. 
Celui dont parle Ellis, éloit ^ dit-ïh, deux fois plus fort (i^un gros cygne. Voyage à la baied’Hud- 
fon J tome I , page 52. 
(e) ti Je partis le 2 d’OUobre ^ pour me rendre à l’ÎIe de Griel , par ce canal qui eft 
«parallèlle au bras principal du Niger .... il étoit tout couvert de pélicans ou grands 
jjgofiers, qui fe promenoient gravement comme les cygnes fur les eaux : ce font , fans con- 
tredit^ après lautruche , les plus grands oifeaux du pays. » Adanfon , Voyage au Sénégal , 
page 136. , , . . 
(f) Les pélicans décrits par MM. de l’Académie des Sciences, avoient onze pieds d’enver- 
gure , ce qui eft , fuivant leur remarque , le double des cygnes & des aigles. 
(g J Petr. martyr. Nov. Orb. Decad. I , lib. v 1. 
