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on LE s T E R c O RA I R E. {a) 
Voici un oifeau qu’on rangeroit parmi îes mouettes en ne 
confidérant que fa taille & fes traits ; mais s il eft de la famille, 
c’eft un parent dénaturé ; car il eft le perfécuteur éternel & 
déclaré de plufieurs de fes proches , & particulièrement de la 
petite mouette cendrée , tachetee , de 1 efpece nommee 
par les pécheurs du Nord. Il s’attache à elle , la pourfuit fans 
relâche , 6c dès qu’il l’aperçoit quitte tout pour fe mettre à fa 
fuite • félon eux c’eft pour en avaler la fiente , 6c dans cette idée 
ils lui ont impofé le nom de flrundjager, auquel répond celui 
de Jlercomm; mais nous lui donnerons ou plutôt nous lui con- 
ferverons le nom de labbe , car il y a toute apparence que cet 
oifeau ne mange pas la fiente, mais le poiftbn que la mouette 
pourfuivie rejette de fon bec ou vomit (h) ; d’autant plus qu’iî 
* f ^oye\ les planches enluniinées, n, 99 ^’ 
Ca) Strund-jager. Recueil des Voyages du Nord-, Rouen , 1716 , tome Il^fctge 89. = Le 
chafl’e-merde ou ftercoraire. Salerne ,OïniÛi. page 382. — Stercorarius fujcus , fuperne fatura- 
tiàs , inferiiè dilutiùs ; reclriàhus faturatè fujcis . . . > Stercorarius. Le Stercoraire. BrilTon > OrnithoL 
tome VI , page 150. 
(h) Quelque Naturaliftes ont écrit qiie certaines efpcces de mouettes en pourfuivent d’au- 
tres pour manger leurs excrémens -, J’ai fait tout ce qui a dépendu de moi pour vérifier ce 
f it ^ ue j’ai toujours répugné de croire -, je fuis allé nombre de fois au bord de la mer , 
à^\’èffet d’y faire des obfer varions , j’ai reconnu ce qui a donné lieu à cette fable , le 
'^^Les mouettes fe font une guerre continuelle pour la curée -, du moins les groffes efpèces & 
I luoyennes j lorfqu’une fort de l’eau avec un poilTon au bec , k première qui l’apperçoit fond 
defepour le lui prendre-, fi celle-ci ne fe hâte de l’avaler, elle eft pourfuivie à fon tour par 
de plus fortes qu’elle, qui lui donnent de vlolens coups de bec-, elle ne peut les éviter quen 
fiiyant ou en écartant fon ennemi-, foit donc que le poilfon la gene dans fon vol, foitque la peur 
lui donne quelque émotion , foit enfin qu elle fadie que le poilfon qtt'elk porte, eft le féal objet 
Tome IX. Eeee 
