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peche fouvent lui -meme, qu’il mange aufli de la graifîe de 
baleine, & que dans ïa grande quantité de fubfiftances qu’offre 
îa mer aux oifeaux qui f’babitent^ il feroit bien étrange que ceïui- 
ci fe fût réduit à un mets que tous les autres rejettent. Ainfl ïe 
nom de ftercoraire paroît donné mal-à-propos , & î’on doit pré- 
férer celui de labbe , par iequel les pécheurs défignent cet oifeau , 
afin d éviter que fon nom puiffe induire en erreur fur fon naturel 
& fes habitudes. 
Perfonne ne lésa mieux décrites que Ghijler ^ dans les Mémoi- 
res de î’Académie de Stockoîm (c).u^ Le vol du labbe, dit- il, 
” efl très-vif & balance, comme celui de î’autour ; ïe vent le 
”pîus fort ne î’empéche pas de fe diriger affez jufle pour faifir 
” en î air îes petits poifïbns que les pécheurs îui jettent ; lorfqu’iîs 
55 ï appellent lab , lob ^ il vient auflïtôt & prend ïe poifibn cuit 
55 ou crud, & ïes autres aïimens qu’on ïui jette, iï prend même 
55 des harengs dans ïa barque des pécheurs, & s’iï font faïés , iï 
55 ïes ïave avant de ïes avaïer ; on ne peut guère l’approcher ni 
55 ïe tirer que ïorfqu’on ïui jette un appât; mais ïes pécheurs 
55 ménagent ces oifeaux, parce qu’iïs font pour eux ï’annonce 
55 & ïe figne prefque certain de ïa préfence du hareng ; & 
55 en effet , ïorfque ïe ïabbe ne paroît pas , ïa pèche eft peu 
de lapoHrriiite,elIe k hâte de le vomir ; l'autre qui le voit tomber, le reçoit avec adrelTe & 
avant qu il ne loit dans l’eau ■, il eft rare qu'il lui échappe. 
Le poidon paroît toujours blanc en l’air, parce qu’il réfléchit la lumière , & il femble , à caufe 
de la roideur du vol, tomber derrière la mouette qui le vomit. Ces deux circonftances ont trompé 
les Obfervateurs. 
J’ai vérifié le meme fait dans mon jardin -, J’ai pourfuivi , en criant , de grofles mouettes , 
elles ont vomi, en courant, le poiflun qu elles venoient d’avaler -, je le leur ai rejeté , elles l’ont 
très-bien reçu en l’air, avec autant d’adreffe que des chiens. Note communiquée par M. Bâillon , 
de Montreuil- fur-mer. 
( c) Voyei la ColIeUion académique , étrangère , tome XI, page 5 1. 
