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ces efTais de ïa Nature , au-delà defqueîs elîe n’a pu paflèr fans 
détruire eHe-méme fon ouvrage; car en fuppofant càce bec un 
degré de courbure de plus, l’oifeau ne pourroit atteindre ni faifir 
aucune forte de nourriture , dc l’organe donné pour ïa fubfif- 
tance & ïa vie , ne feroit qu’un obftacïe qui produiroit ïe depe- 
riïTement & ïa mort. L’on doit donc regarder ïe bec de ï’avocette 
comme ï’extréme des modèles qu’a pu tracer ou du moins con- 
ferver ïa Nature ; & c’eft en meme temps & par ïa meme raifon 
le trait ïe plus éloigné du, defîin des formes fous ïefquels fe 
préfente ïe bec dans tous ïes autres oifeaux. 
lï eft meme difficile d’imaginer comment cet oifeau fe nourrit 
à l’aide d’un inftrument avec lequel il ne peut ni becqueter ni 
faifir, mais tout au plus fonder ïe limon ïe plus mou ; aufli fe 
borne-t-iï à chercher dans l’écume des flots ïe frai des poiffons 
qui paroît être ïe principal fonds de fa nourriture : il fe peut 
auffi qu’iï mange des vers , car l’on ne trouve ordinairement dans 
fes vifcéres qu’une matière gïutineufe, graïTe au toucher, d’une 
couleur tirant fur le jaune- orangé , dans laquelle on reconnoît 
encore ïe frai du poifTon dc des débris d’infeéfes aquatiques; 
cette fubflance gélatineufe efl toujours mêlée dans le ventricule 
de petites pierres blanches & criflallines quelquefois il y 
a dans ïes inteftins une matière grife eu d’un vert terreux, qui 
paroît être ce fédiment limonneux que les eaux douces, entraî- 
nées par ïes pluies, dépofent fur le fond de leur lit; l’avocette 
fréquente les embouchures des rivières & des fleuves fdJdQ 
préférence aux autres plages de la mer. 
(’c) WHlughby dit n’y avoir trouvé rien autre chofe, 
( dj Du moins fur nos côtes de Picardie , où ces obfervations ont été faites. 
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