326 Histoire Naturelle 
eft d Un rouge - pâle , & qu’il contient une groiîe langue bordée 
de papilles charnues, tournées en arriére , qui remplit ïa cavité 
ou îa large cuiller de la mandibule inférieure. Wormius décrit 
auffi ce bec extraordinaire, & Aldrovande remarque combien îa 
Nature s’eft jouée dans fa conformation. Ray parle de fa figure 
étrange ; mais aucun d’eux ne l’a examinée aîFez foigneufement 
pour décider un point que nous defîrerions d’être à portée 
d’éclaircir ; c’efl de favoir fi dans ce bec fînguîier , c’efl: , comme 
Font dit pIufieursNaturaliftes, la partie fupérieure qui eft mobile, 
tandis que l’inférieure eft fixe & fans mouvement J, 
Des deux figures de cet oifeau, données par Aldrovande, & 
qui lui avoient été envoyées de Sardaigne , î’une n’exprime point 
îes caraéfères du bec qui font afiez bien rendus dans î’autre; & 
nous devons remarquer à ce fujet que dans notre planche enlu- 
minée même, îes traits de ce bec, fon renflement, fon apîatiflè- 
ment, ne font pas afTez fortement prononcés, ^ qu’il eft figuré 
trop pointu. 
Pline femble mettre cet oifeau au nombre des cigognes, & 
Seba fe perfuade mal -à- propos, que le phénicoptère chez îes 
Anciens étoit rangé parmi les ibis. II n’appartient ni à l’un ni a 
l’autre de ces genres; non-feuîement fon efpèce eft ifoîée, mais 
feul il fait un genre à part ; & du refte , quand îes Anciens 
placent enfembîe îes efpèces anaîogues , ce n’eft point dans îes 
idées étroites , ni fuivant îes méthodes fchoîaftiques de nos No- 
menclateurs , c’eft en obfervant dans îa Nature , par queîîes 
reftèmbîances des mêmes facultés , des mêmes habitudes, eîîe 
rapproche certaines efpèces , îes rafîèmbîe & en forme , pour 
(p) Cette affertion fe trouve dans le fragment de Ménippe , d’après lequel Rondelet l’a répé- 
tée. Wormius 5 Cardan & Charleton prétendent l’avoir vérifiée. 
