34^ Histoire Naturelle 
îa Nature en effet n"a répandu fur aucune autant de ces grâces 
noMes & douces qui nous rappellent l’idée de fes plus charmans 
ouvrages ; coupe de corps élégante^ formes arrondies^ gracieux 
contours f gj , blancheur éclatante & pure (hj , mouvemens 
flexibles Sc reflèntis, attitudes tantôt animées , tantôt laiffées dans 
un mol abandon ; tout dans ie cygne refpire îa volupté , l’enchan- 
tement que nous font éprouver les grâces Sc îa beauté, tout 
nous î’annonce , tout îe peint comme î’oifeau de î’amour j 
tout juftifie la fpirituelle Sc riante mythoîogie, d’avoir donné ce 
charmant oifeau pour père à îa plus beîîe des mortelîes fk J. 
A fa nobîe aifance, a îa facilite, îa îiberté de fes mouvemens 
fur î’eau, on doit îe reconnoître, non-feulement comme îe pre- 
mier des navigateurs aiîés, mais comme îe pîus beau modèle que 
fâ forme , 1 ont engagé à l’approcher de fon habitation , uniquement pour l’orner. II a eu 
dans tous les temps, plus d’égards porir lui que pour les autres êtres dont il s’efl: rendu 
maître-, il ne l’a pas tenu captif-, il l’a deftiné à décorer les eaux de fes Jardins, & l’a laiffé 
y Jouir de toutes les douceurs de la liberté L’abondance & le choix de la nourriture 
ont augmenté le volume du corps du cygne privé ; mais fa forme n’en a perdu rien de fon 
clegance j il a conlerve les memes grâces & la meme loupleflè dans tous les mouvemens-, fon 
port majeftueux eft toujours admiré j je doute même que tous ces agrémens (oient aufli 
étendus dans le fauvage. Note communiquée par M. Bâillon , Conjiiller du Roi , & fon Bailli 
de Wahen, à Montreuil -fur-mer, que nous ayons eu^ & que nous aurons encore plufieurs fois 
occafion de citer- 
(g) Mollior & cygni plumis galatea. Ovid. Métam. 13; 
(h) Blanc comme un cygne. Ce proverbe eft de toutes les nations j les Grecs l’avoient, 
liizn , Suidas. — Galatea j candidior cygnis , dit Virgile. — Dans la Langue des 
Syriens, le nom du blanc & le nom du cygne, étoient le même. GuiUem. Pajîregius Lib, de 
orig. rerum, 
(i ) Horace attelle des cygnes au char de Vénus : quæ Gnidon 
Fulgentefque tenet Cy dadas, & Paphon ^ 
lundis yifit oloribus. Carm. lib. ni. 
(k) Hélène, née de Leda & d’un cygne, dont, fuivant l’antiquité, Jupiter avoit pris k 
figure; Euripide pour peindre la beauté d’Hélène, en faifant en même temps allufion à fa 
naiifance, la défigne , Orejl. ad, V, par l’épithète , forma cygneâ. 
