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Belon regarde le cygne comme ïe pîus grand des oifeaux 
d’eau (y ) •, ce qui eft affez vrai , en obfervant néanmoins que 
îe pélican a beaucoup plus d’envergure ( l) j que le grand 
albatros a tout au moins autan t^de corpulence ( a J, Sc que le 
flammant ou phénicoptère a bien 'plus de hauteur , eu égard à 
fes jambes demefurées fbj. Les cygnes dans la race domeftique, 
font conftamment un peu plus gros & plus grands que dans, 
ï’efpèce fauvage ; il y en a qui pèfent jufqu’à vingt-cinq livres ; 
la longueur du bec à la queue eft quelquefois de quatre pieds & 
demi, & l’envergure de huit pieds; au refte, la femelle eft en ^ 
tout un peu plus petite que le mâle. 
Le bec ordinairement long de trois pouces & plus, eft, dans 
la race domeftique, furmonté à fa bafe par un tubercule charnu, 
renflé & proéminent , qui donne à la phyfionomie de cet oifeau 
une forte d’expreflion ; ce tubercule eft revêtu d’une peau noire, 
& les côtés de la face, fous les yeux, font aufli couverts d’une 
peau de meme couleur ; dans les petits cygnes de la race domef- 
tique , le bec eft d’une teinte plombée , il devient enfuite jaune 
ou orangé avec la pointe noire ; dans la race fauvage le bec eft 
entièrement noir avec une membrane jaune au front ; fa forme 
paroît avoir fervi de modèle pour le bec des deux familles les 
plus nombreufes des oifeaux palmipèdes, les oies Sc les canards ; 
dans tous, le bec eft aplati, épaté, dentelé fur les bords, arrondi 
(y) Entre les oireaux de rivières, le cygne eft de plus grande corpulence, comme des 
des terreftres l’autruche. Nat. des Oifeaux , page 1 5 1 . 
('{) Yoyei , ci-devant , l’article du Pélican. 
(a) Voye\ , dans le volume X, l’article de '^Albatros, 
(b) Voyei} ci-devant, Tartlcle du Flammant. 
