D U C Y G N E. 339 
Au refte , les Anciens ne s’étoient pas contentés de faire du 
cygne un chantre merveilleux ; feuï entre tous ïes êtres qui fré- 
miffent à l’arped de leur deftrudion , il chantoit encore au 
moment de fon agonie & préludoit par des fons harmonieux à 
fon dernier foupir ; c’étoit , difoient-ils , près d’expirer , & faifant à 
la vie un adieu trille & tendre , que le cygne rendoit ces accens 
fl doux & fl touchans, & qui , pareils à un léger & douloureux 
murmure , d’une voix baffe (l), plaintive & lugubre ( m)^ 
formoient fon chant funèbre (nj\ on entendoit ce chant , lorf- 
qu’au lever de l’aurore, les vents & les flots étoient calmés (o)\ 
on avoit meme vu des cygnes cxpirans en mulîque & chantant 
leurs hymnes funéraires (pj. Nulle fiélion en Hiftoire Naturelle , 
nulle fable chez les Anciens n’a été plus célébrée, plus répétée, 
plus accréditée ; elle s’étoit emparée de l’imagination vive & fen- 
fible des Grecs ; Poètes (qj, Orateurs ( r ) , Philofophes meme 
l’ont adoptée (j)^ comme une vérité trop agréable pour vouloir 
plus longues gelées , quoiqu’on ait vu quelquefois un cygne feul & écarté de l’affemblée géné- 
rale pris par la glace au milieu des canaux. » Extrait de la Note rédigée , par M. Grouvelle ^ 
Secrétaire des Comrnandemens militaires de S. A. S. le Prince de Condé, 
( ^ ) Parvus cycni canor. Lucret. lib. iv. 
(ni.) Olorum morte narratur jîebilis cantus, Plin. 
( n) Suivant Pithagore, c'’étoit un chant de joie, par lequel cet oifeau le félicitoit de palîëc 
à une meilleure vie. 
( o) Dduculo ante Jolis ortum ^ tamquam in aere vacuo , per id tempus audiendi clariàs ^ 
in maris littonhus , Jllente fluclu. Aldrovande. 
( p) Canere follti Jiint , & præcipuè jamjarn morituri. Volant etîam in pela gus longiiis ^ & 
jam quidam càm tn mari Africo navigarent, multos canentes voce fiebili , & mon nonnullos 
confpexere. An^oi. lib. ix, cap. I2. 
(q ; Callimaque , Efchile, Théocrite, Euripide, Lucrèce, Ovide, Properce, parlent du chant 
du cygne , & en tirent des comparaifons. 
( r) Voye:[ Cicéron , voye-q^ auffi Paufanias & autres. 
Socrate dans Platon, & Ariftote lui- même, mais d’après l’opinion commune, & fur 
des rapports étrangers. Voye^ le palfage de fon Hiftoire Naturelle cité plus haut. 
