4o6 Histoire Naturelle 
éloigné ; iî eft meme fi craintif, qu’une farceîîe avec laquelle iî 
avoir vécu auparavant, ïe mettoit en fuite. On a remarqué qu’iî 
mangeoit pendant ïa nuit autant & peut-être plus que pendant 
îe jour ; il aimoit à fe baigner & il fecouoit fes ailes en fortant de 
ï’eau ; cependant Peau douce n’eft pas fon élément naturel y 
car tous ceux que Ton voit fur nos côtes y abordent par îa mer. 
Voici quelques obfervations fur cet oifeau, qui nous ont été 
communiquées par M. Bâillon. 
Les Gravants n’étoient guère connus fur nos côtes de Picar- 
die avant i’hiver de 1740 ; ïe vent de nord en amena alors une 
« quantité prodigieufe; la mer en étoit couverte; tous les marais 
5 ’ étant glacés ils fe répandirent dans les terres, & firent un très- 
” grand dégât en pâturant les blés qui n’étoient pas couverts de 
« neige ; ils en dévoroient jufqu’aux racines ; les habitans des 
’’ campagnes que ce fléau défoloit , leur déclarèrent une guerre 
55 générale ; ils les approchoient de très-près pendant les premiers 
55 jours , & en tuoient beaucoup à coups de pierres & de bâtons, 
55 mais on les voyoit , pour ainfi dire , renaître ; de nouvelles 
55 troupes fortoient à chaque inftant de ïa mer & fe jetoient dans 
55 les champs ; iïs détruifirent ïe relie des plantes que la gelée 
55 avoit épargnées 
55 D’autres ont reparu en 17Ô5, & les bords de ïa mer en 
55 étoient couverts ; mais le vent de nord qui les avoit amenés 
55 ayant cefiTé, ils ne fe font pas répandus dans les terres, & 
55 font partis en peu de jours après. 
(m) U Encore quelles ( ces canes ) foient oifeanx aquatiques, fi eft ce qu’on ne les voit 
•>5 point s’aimer dedans les étangs d’eau douce , ains qui les y fait entrer par force elles en 
fortent foudainement. » Bdon ^ Nat. des Oifeaux , page i66. 
