A VERTISSEMENT. 
J’EN étois au feizième Volume de mon Ouvrage fur l’Hidoire Naturelle, 
lorfqu’une maladie grave & longue a interrompu pendant près de deux 
ans le cours de mes travaux. Cette abréviation de ma vie, dé/à fort 
avancée, en produit une dans mes Ouvrages. J’aurois pu donner dans 
ies deux ans que j’ai perdus, deux ou trois autres Volumes de l’Hidoire 
des Oifeaux, fans renoncer pour cela au projet de THiftoire des Minéraux 
dont je m’occupe depuis plufieurs années. Mais me trouvant aujourd’hui 
dans la néceffité d’opter entre ces deux objets , j’ai préféré le dernier 
comme m’étant plus familier quoique plus difficile , <Sc comme étant 
plus analogue à mon goût, par les belles découvertes (Sc les grandes vues 
dont il eft fufceptible. Et pour ne pas priver le Public de ce qu’il eft 
en droit d’attendre au fujet des Oifeaux, j’ai engagé i’un de mes meilleurs 
amis, M. Gueneau de Montbeillard , que je regarde comme l’homme 
du monde, dont la façon de voir, de juger & d’écrire, a plus de rapport 
avec la mienne ; je l'ai engagé, dis-je, à fe charger de la plus grande partie 
des Oifeaux; je lui ai remis tous mes papiers à ce fujet. Nomenclature, 
Extraits, Obfervations, Correipondances ; je ne me fuis réfervé que quel- 
ques matières générales & un petit nombre d’articles particuliers déjà faits 
en entier ou fort avancés. II a fait de ces matériaux informes un prompt 
ÔC bon ufage , qui juflifie bien le témoignage que je viens de rendre à 
fes talens; car ayant voulu fe faire juger du Public fans fe faire connoître, 
il a imprimé , fous mon nom , tous les chapitres de fa compofition , 
depuis l’Autruche jufqu’à la Caille, fans que ie Public ait paru s’aper- 
cevoir du changement de main ; & parmi les morceaux de fa façon , il 
en efl , tel que celui du Paon , qui ont été vivement applaudis & par le 
Public & par les Juges les plus févères. II ne m’appartient donc en propre 
dans le fécond Volume in-quarto de l’Hifloire des Oifeaux que les articles 
du Pigeon, du Ramier & des Tourterelles; tout le relie, à quelques 
pages près de l’hidoire du Coq , a été écrit & compofé par M. de Mont- 
beillard. Après cette déclaration, qui eft auffi jufte qu’elle étoit néceftaire; 
