y2 Histoire Naturelle 
mêlées plus -ou moins d’incertitudes & de fuperftitions (nj. 
Dans le temps que les arufpices faifoient partie de fa religion, 
' fes corbeaux, quoique mauvais prophètes, ne pou voient qu’être 
des oifeaux fort intéreffans : car la paffion de prévoir les évène- 
-mens futurs, même les pïus trilles, eft une ancienne maladie. du 
genre humain; auffi s’attachoit-on beaucoup à étudier toutes leurs 
adions, toutes les circonllances de leur vol, toutes les différences 
de feur voix , dont on avoit compté jufqu’à foixante - quatre 
inflexions diflindes, fans parier d’autres différences plus fines .& 
trop difficiles à apprécier foj ; chacune avoit fa fignification 
déterminée; 3 ne manqua pas de charlatans pour en procurer 
l’intelligence (pj, ni de gens fimples pour y croire; Pline lui- 
même, qui nétoit ni charlatan ni luperftitieux, mais qui travailla 
quelquefois fur de mauvais mémoires, a eu foin d’indiquer celle 
de toutes ces voix qui étoit la .plus finiflre (q). Quelques-uns 
ont pouffé la folie jufqua manger le cœur & les entrailles de 
" ces oifeaux dans l’efpérance de s’approprier leur - don de pro- 
phétie (r), 
Non-feulement le corbeau a un grand nombre d’inflexions de 
voix répondant â fes différentes affedions intérieures, il a encore 
le talent d’imiter le cri des autres animaux ( f ) , &. même la 
parole de l’homme, & l’on a imaginé de lui couper le filet afin 
' de perfedionner cette difpofition naturelle. Colas eft le mot 
(n) Voyez Pline, Beion, Gefner, Aldrovande, &c. 
(o ) Aldrovande , tome I, page 
(p) Voyez Pline, lih. XXIX, cap. VI. 
Peÿîma'eorum f/gnificatio cum glutiunt vocem velut flrangaïati , iib, X,'cap. xil. 
(r) Porphyr. De abflinendo ab animant. Iib. II. 
(P Aldrovande, tome 1, page (fpj. 
