8 o Histoire Naturelle 
Dans les premiers jours ïa mère femble un peu négliger fes 
petits, elle ne leur donne à manger que lorfqu’ils commencent 
à avoir des plumes , & l’on n a pas manqué de dire quelle ne 
commençoit que de ce moment à les reconnoître à leur plumage 
naiffant , & à les traiter véritablement comme fiens (b)^ Pour 
moi, je ne vois dans cette diète des premiers jours, que ce que 
l’on voit plus ou moins dans prefque tous les autres animaux, 
Sl dans l’homme lui-même ; tous ont befoin d’un peu de temps 
pour s’accoutumer à un nouvel élément, à une nouvelle exiftence. 
Pendant ce temps de diète le petit oifeau n’eft pas dépourvu de 
toute nourriture, il en trouve une au -dedans de lui -même & 
qui lui eft très-analogue , c’eft le reliant du jaune que renferme 
Y abdomen, & qui pafle infenfiblement dans les intellins par un 
conduit particulier (c), La mère après ces premiers temps nourrit 
fes petits avec des alimens convenables , qui ont déjà fubi une 
préparation dans fon jabot, & qu’elle leur dégorge dans le bec, 
à peu -près comme font les pigeons (d). 
Le mâle ne fe contente pas de pourvoir à la fubfillance de 
la famille , il veille aulfi pour fa défenfe , & s’il s’aperçoit qu’un 
milan ou tel autre oifeau de proie s’approche du nid , le péril 
de ce qu’il aime le rend courageux, il prend fon elTor, gagne 
le delTiis , & fe rabattant fur l’ennemi , il le frappe violemment 
de fon bec : fi l’oifeau de proie fait des efforts pour reprendre 
le delTus, le corbeau en fait de nouveaux pour .conferver fon 
avantage , & ils s’élèvent quelquefois fi haut qu’on les perd 
abfolument de vue, jufqu’à ce qu’excédés de fatigue, l’un ou 
(h ) AWi'Ovande, tome I , page y 02. 
(c ) Willughby, Ornithologie, page 82,: 
( d) Idem , ibidem, 
l’autre , 
