des Choucas. ^ 
rechercher avec emprefTement & fe parler fans cefle ; car alors le 
cri des animaux eft un véritable langage , toujours bien parlé , 
toujours bien compris; on les voit fè careflèr de mille manières, 
joindre leurs becs comme pour fe baifer, effayer toutes ies façons 
de s’unir avant de fe livrer à la dernière union , & fe préparer 
à remplir le but de ia Nature par tous les degrés du defir, par 
toutes les nuances de la tendrefle. Ils ne manquent jamais à ces 
préliminaires , non pas même dans l’état de captivité ( d) : la 
femelle étant fécondée par le mâle , pond cinq ou fix œufs 
marqués de quelques taches brunes fur un fond verdâtre , & 
lorfque fes petits font éclos, elle les foigne , les nourrit, les 
élève avec une affedion que le mâle s’emprefTe de partager. 
Tout cela refîèmble affez aux corneilles , & même à bien des 
égards au grand corbeau ; mais Charleton d SchwenckfelJ 
affurent que les choucas font deux couvées par an (e) , ce qui 
n’a jamais été dit du corbeau ni des corneilles , mais qui d ailleurs 
s’accorde très -bien avec l’ordre de la Nature, félon lequel les 
efpèces plus petites font auffi les plus fécondes. 
Les choucas font oilèaux de pafîàge, non pas autant que le 
freux & la corneille mantelée, car il en refie toujours un affez 
bon nombre dans le pays pendant l’été : les tours de Vincennes 
en font peuplées en tout temps, ainfi que tous les vieux édifices 
qui leur offrent la même fureté à. les mêmes commodités; mais 
on en voit toujours moins en France l’été que l’hiver. Ceux 
qui voyagent fe réunifient en grandes bandes comme la frayonne 
& la mantelée; quelquefois même ils ne font qu’une feule bande 
(d) Voye^ Ariftot. De generatione , lïh. III, Vi. 
^ej Bis in anno pullijicant, Aviariutn S défia , 3® 5* Charleton, Exercitntiones, é^c, 
page 75 . 
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