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d’autre exiflence que le mouvement , d’autre élément que iair, 
qui s’y foutient toujours tant qu’il refpire, comme ies poifTons 
fe foutiennent dans i’eau, & qui ne touclie la terre qu’après là 
mort (e). 
Ce tifîu d’erreurs groffières n’efl; qu’une chaîne de confé- 
quences allez bien tirées de la première erreur, qui fuppofe que 
l’oifeaii de Paradis n’a point de pieds , quoiqu’il en ait d’alTez 
gros ffj; & cette erreur primitive vient elle -même fgj de ce 
que ies Marchands Indiens qui font le commerce des plumes de 
cet oifeau, ou les ChafTeurs qui les ieur vendent, font dans l’ulage, 
foit pour les conferver & les tranlporter plus commodément, ou 
peut-être afin d’accréditer une en’eur qui ieur efl utile, de faire 
fécher i’oifeau même en piumes, après iui avoir arraché ies cuifîes 
Sc les entraiiies ; & comme on a été fort iong - temps fans en 
voir qui ne fulïènt ainfi préparés, le préjugé s’eft fortifié au 
(e) Les Indiens difent qu’on les trouve toujours le bec fiché en terre 
Navigations aux Terres Auflrales, tome II, page 252. Et en effet, conformés comme 
ils font , ils doivent toujours tomber le bec le premier. 
(f) M. Barrere, qui fêmbie ne parler que par conjeélures fur cet article, avance 
que les oifèaux de Paradis ont les pieds fi courts , & tellement garnis de plumes 
jufqu’aux doigts , qu’on pourroit croire qu’ils n’en ont point du tout. C’efl ainfi 
qu’en voulant expliquer une erreur il eft tombé dans une autre. 
(g ) Les habitans des îles d’Arou croient que ces oifeaux naiffent à la vérité avec 
des pieds, mais qu’ils fbntfujets à les perdre, foit par maladie, foit par vieillefîe. Si le 
fait étoit vrai, il fèroit la caufe de l’erreur & fonexculè. (Voyez les Oblërvations de 
J. Otton Helbigîus , dans la Colleâion académique , partie étrangère , tome III, page 
448.) Et s’il étoit vrai, comme le dit Olaüs Vormius ( Alufæuni, page 295)* 
chacun des doigts de cet oifeau eût trois articulations , ce fèroit une fingularité de 
plus ; car l’on fait que dans prefque tous les oifeaux le nombre des articulations efl 
différent dans chaque doigt, le doigt poftérieiir n’en ayant que deux, compris celle 
de l’ongle , & parmi les antérieurs l’interne en ayant trois , celui du milieu quatre 
& l’externe cinq. 
