184 Histoire Naturelle 
LES FOURMILIERS. 
Dans ïes terres baffes, humides &mal peuplées du continent 
de fAméricjue méridionaie, les reptiles & les infedes femblent 
dominer, par le nombre, fur toutes les autres efpéces vivantes. 
II y a dans la Guyane au Brefil (a), des fourmis en fi grand 
nombre, que pour en avoir une idee, il faut le figurer des aires 
de quelques toifes de largeur, fur plufieurs pieds de hauteur; & 
ces monceaux immenfes accumulés par ïes fourmis, font auffi 
remplis, auffi peuplés que nos petites fourmilières, dont les plus 
grandes n ont que deux ou trois pieds de diamètre ; en forte 
qu’une feule de ces fourmilières d’Amérique, peut équivaloir à 
deux ou trois cents de nos fourmilières d’Europe; & non-feulement 
ces magafins, ces nids foi mes par ces infèéîes en Amérique, 
excèdent prodigieufement ceux de l’Europe par la grandeur, 
(a) C’eft la même cliofe dans plufieurs autres endroits de l’Amérique mérîdianale 
Pifou rapporte qu’au Brefil & même dans les terres humides du Pérou la quantité* 
'de fourmis étoît fi grande . qu’elles détruifoient tous les grains que l’on confioit à 
!a terre, & que quoiqu’on employât pour les détruire Je feu & l’eau, on ne pouvoit 
en venir à bout. II ajoute, qu’il feroit fortàdehrer que la Nature eût placé dans ces 
contrées beaucoup d’efpèces d’animaux femblables au tamanoir ôc au tamandua, qui 
fouillent profondément avec leurs griffes les énormes fourmilières dont elles Vont 
couvertes, 8c qui, par le moyen de leur longue langue, en avalent une prodigieufe 
quantité. Les unes de ces fourmis ne font pas plus grandes que celles d’Europe, les 
autres ont u double & du triple plus grotîès; elles forment des monceaux auffi 
éleves que des meules de foin. & leur nombre eft fi prodigieux, qu’elles tracent des 
chemins de quelques pieds de largeur dans les champs ôc dans les bois, fou vent 
dans une étendue de plufieurs lieues. Pifon, Nat. utmfij. indî, page o. Fernandè^ 
dit auffi que ces fourmis font plus groffes & affez femblables à nos fourmis aTlLf 
& que leurs fourmilières font d’une hauteur & d’une largeur incroyables,' Fernandès! 
fap, XX K, pag. yC? ' ' 
mais 
