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airs, ils quittent peu le fommet des grands arbres. On les voit 
rarement à terre ; il femble que l’habitude & le beloin de ferrer 
les branches fur lefquelles ils fe tiennent conllamment, leur ait 
agrandi le doigt poflérieur, qui dans la plupart des elpèces de 
ce genre , eft prelque auffi long que le grand doigt antérieur. 
Les terres du Midi où jamais les infeétes ne celTent d’éclore 
& de voler, font la véritable patrie de ces oifeaux (a); auffi 
contre deux efpèces de gobe-mouches que nous trouvons en 
Europe, en comptons -nous plus de huit dans l’Afrique & les 
régions chaudes de l’Afie, & près de trente en Amérique, où 
fè trouvent auffi les plus grandes elpèces ; comme li la Nature en 
multipliant & agrandifîant les inlèéles dans ce nouveau continent, 
avoit voulu y multiplier & fortifier les oilèaux qui dévoient s’en 
nourrir. Mais l’ordre de grandeur étant le lèul fuivant lequel on 
puilTe bien diflribuer un auffi grand nombre d’efpèces, que les 
relTemblances dans tout le refie réunilTent , nous ferons trois clalîès 
de ces oifeaux mufdvores. La première de ceux qui font au- 
delTous de la grandeur du roffignol, & ce font les gobe-mouches . 
proprement dits ; la fécondé, fous le nom de moucheroUes , de 
ceux qui égalent ou fiirpalTent de peu la taille de ce même oifeau ; 
dans la troifième, qui eft celle des tyrans , ils font tous ou à 
peu-près, fi même ils ne l’excèdent, de la grandeur de l’écorcheur 
ou pie - grièche roulîè , du genre de laquelle ils fe rapprochent , 
par l’inftind, les facultés & la figure; ils terminent ainfi ce genre 
“ Les gobe-mouches (ont en général des oifeaux communs dans les pays 
chauds. Leurs efpèces y font beaucoup plus multipliées & plus grandes que dans « 
les pays tempérés , & dans les pays froids on en trouve fort peu. Ils ne fê nourrilîènt « 
que d’infeéles. Ce font des êtres deftruéleurs que la Nature a oppoles dans des « 
climats chauds, ôc fur- tout dans ceux qui font en même temps humides, à la trop « 
grande fécondité des infeéles. » Voyage à la nouvelle Guinée, par M. Sonnerat , page y 6. 
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