SUR LA PROPHYLAXIE DE LA SYPHILIS 
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Persuadés que, pour être efficace, la pommade doit correspondre à notre 
formule et désireux de nous rendre compte des pommades que le client peut 
trouver chez les pharmaciens, nous avons prié un de nos amis de nous pro- 
curer quelques-unes de ces préparations provenant de plusieurs pharmacies de 
Paris. Nous en avons ainsi reçu toute une collection que nous avons soumise 
à l’épreuve. La personne de confiance demandait aux pharmaciens de la 
pommade préventive contre la syphilis. Quelques-uns renvoyaient le client, 
affirmant qu’une telle pommade n’existait pas; d’autres fournissaient la 
pommade du Codex dont le simple aspect était tout différent de la vraie 
pommade préventive et qui contenait 10 0/0 de calomel et 90 0/0 de vaseline. 
Un pharmacien donna à notre envoyé une pommade étiquetée « Pommade 
de Metchnikoff » qui ne contenait que 9 0 0 de calomel, d’après l’analyse 
faite par M. Villa, préparateur à l’Institut Pasteur. Plusieurs pharmaciens 
ont lancé des spécialités, sous différents titres, préconisant leur effet pré- 
ventif contre la syphilis et citant abusivement nos noms ou celui de l’Institut 
Pasteur. Quelques-unes de ces préparations correspondaient à notre formule, 
andis que d’autres lui étaient absolument étrangères. 
Il n’est guère étonnant que, dans ces conditions, des personnes qui usent 
de ces pommades au calomel Inefficaces soient atteintes de syphilis. Seule- 
ment, au lieu de démontrer l’inutilité de la méthode, ces exemples ne font 
que démontrer la défectuosité de sa mise en pratique. 
Puisque la prophylaxie de la syphilis par la pommade au calomel repose 
sur des faits expérimentaux rigoureusement établis, il n’y a aucune possibi- 
lité de la mettre sérieusement en doute. Seulement, cette méthode n’ayant 
d’efficacité que si elle est employée dans les quelques heures qui suivent le 
contact infectieux, elle peut rester impuissante dans certains cas. Il nous est 
arrivé de recevoir les doléances de personnes venant de constater qu’elles 
avaient été en contact avec des individus syphilitiques plusieurs jours aupa- 
ravant. A leur question : dans ces conditions, la pommade au calomel peut- 
elle encore être utile? nous répondions naturellement par la négative. Mais, 
persuadés que des exemples pareils sont loin d’être rares dans la vie cou- 
rante, nous avons cherché quelque moyen préventif, capable d’empêcher 
l’éclosion de la syphilis à un moment où la pommade au calomel n’a plus 
d’action. 
Après que M. Uhlenhutheut démontré l’efficacité de la préparation arsé- 
nicale, connue sous le nom d’Atoxyl, dans les infections spiriliennes des 
animaux, et que M. le Dr Salmon eut fait connaître les premiers succès 
obtenus avec ce médicament dans le traitement des accidents syphilitiques, 
il était tout naturel de se demander si l’Atoxyl n’avait pas la propriété d’en - 
pêcher la syphilis plus ou moins longtemps après l’infection. 
Profitant de l’expérience de M. Salmon dans le maniement de l’atoxyl, 
nous nous sommes associés avec lui pour exécuter plusieurs séries d’expé- 
riences sur le rôle prophylactique de cette préparation. Indépendamment de 
nous, cette question a été étudiée par MM. Uhlenhuth, Hoffmann et Rosclier 
qui ont soumis des singes, aussitôt après les avoir inoculés avec du virus 
syphilitique, aux injections répétées d’atoxyl. Huit animaux traités de cette 
façon restèrent indemnes. Mais, comme quelques-uns des témoins, qui 
