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ANNALES DE L’INSTJÏUT PASTEUR 
eaux, (le sa rnar(|U(‘ (I’origin(‘. En d'aulres ternies, sa (constatation 
ne suffit pas à fair(‘ reconnaître si ce microbe provient directe- 
ment de Tintestin. A la vanité, il n’existe aucun moyen defair(‘ 
cette diirérenciation ni de juger si une eau (jui le renferme l’a 
r(‘(;u des matières fécales, ou bien d’une origine plus banale tell(‘ 
(|ue le sol non cultivé ou l’air. 
Cependant Lévy et Bruns ont pensé (ju’on pouvait fonder un 
diagnostic d’origine sur la virulence du microbe. De même, 
Blaclistein a recommandé de faire l’inoculation intrapéritonéale 
des bacilles extraits de l’eau : lorsque ce microbe est virulent, 
il y aurait lieu de Je tenir pour suspect. 
On sait, cependant, qu(‘ 1(‘. B. colt extrait des matières fécales 
est frécjuemment peu ou pas virulent. Ayant, néanmoins, extrait 
un grand nombre d’échantillons de colibacilles d’eaux de diverses 
natures, je les ai inoculés sous la peau de cobayes. Or, il n’a 
paru y avoir aucune relation entre le degré d’adultération de ces 
eaux, révélé par les cultures, et la virulence du B. colt qui en 
a été isolé. Telle eau, très souillée, a donné du colibacille avi- 
rulent ; telle autre, également riche en germes, possédait un 
bacille mortel pour le cobaye. Enfin certaines eaux de source, 
bien que pures, renfermaient un B. colt qui tuait les animaux. 
Aucune conclusion invariable ne peut donc être tirée des inocu- 
lations. 
J’ajouterai que les caractères des microbes, leur réaction 
plus ou moins acide, les particularités de leurs cultures, etc., 
n’ont pas davantage permis de définir si un B. coli appartient à 
une eau très souillée ou non, s’il a, ou non, une origine fécale. 
Cependant les nombreuses analyses d’eau que j’ai été appelé 
à faire m’ont confirmé l’importance que présente la constata- 
tion de ce microbe. Pour bien saisir cette importance, il suffit de 
rappeler les conditions dans lesquelles s’opère naturellement 
l’infection des eaux potables, soit par le déversement direct ou 
indirect (fe matières fécales, d’engrais buniain, de fumier, de 
purin, etc. ; — soit par celui de parcelles de terre peu souillées 
ou par des poussières venues de l’air. 
Dans le premier cas, le bacille venu de l’intestin de l’homme 
ou des ânimaux, et retrouvé dans les eaux de boisson, présente 
une double particularité : il y est apporté en grande (juantité ; 
et il est accompagné des microbes satellites que l’on rencontre 
