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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
Jusqu’ici, l’étude bactériologique des eaux, eu négligeant la 
recherche de ces bactéries, s’est privée d’un élément d’appré- 
ciation d’un réel intérêt. 
Les eaux adultérées diffèrent, en effet, sensiblement, à cet 
égard, des eaux pures. Alors que, dans ces dernières, le 
nombre des germes anaérobies stricts (les anaérobies facultatifs 
étant laissés de côté) est extrêmement rare, au contraire, les 
eaux soumises aux infiltrations de matières fécales, de fumiers, 
de purin, de substances organiques végétales ou animales en 
putréfaction, renferment une quantité heaucoup plus élevée 
de microbes anaérobies. Dans les premières, leur nombre 
s’élève au plus à quelques unités par centimètre cube; parfois 
ce chiffre peut, même, être nul. L'ensemencement des eaux 
contaminées donne, par contre, b. 10. 20. ->0 germes 
anaérobies par centimètre cube. Leur proportion est en raison 
directe du nombre des aérobies, mais toujours, cependant, 
beaucoup plus faible. Ce serait sortir du cadre de ce travail 
que de m’étendre davantage sur ce dernier ordre de recherches. 
Je me propose, du reste, d’y revenir prochainement. 
11 ne faut donc pas séparer, dans l’expertise bactériologique 
des eaux, les divers éléments d’appréciation que l'on peut tirer 
à la fois du nombre des B. coli qu’elles renferment; de la pré- 
sence des microbes de la putréfaction; enfin, de celle des bac- 
téries anaérobies strictes, toujours d’autant plus nombreuses 
que l’eau est plus adultérée. 11 y a très rarement contradiction 
dans les résultats donnés par cette triple recliercbe; personnel- 
lement, je n’en ai jamais constaté. 
Le témoignage fourni par la présence du 'colibacille et par 
son degré plus ou moins grand d’abondance est surtout précieux 
pour les eaux d’apparence peu souillées. Sa valeur s’affirme, en 
particulier, dans l’examen des eaux à composition microbienne 
-très instable, tantôt pures, tantôt contaminées, telles que cer- 
taines eaux de source, les eaux de drainage, etc. En mettant en 
évidence une proportion relativement élevée de colibacilles, la 
-recherche de ces microbes permet de préciser la formule d’appré- 
ciation de ces eaux et de considérer comme suspectes, mauvaises 
ou dangereuses certaines eaux de boisson que le nombre seul 
de leurs germes eût fait ranger, dans la classification de Miquel, 
parmi les eaux bonnes, assez bonnes ou passables. La présence 
