DU BACÎFJJJS COLl DANS LES EAUX POTABLES 
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csimultanee de (juelquos microbes de la putréfaction et de spirilles 
•dans les cultures sur plaques, et celle des bactéries anaérobies 
a|)portent un appoint important à l’appréciation de ces eaux et 
permettent souvent d’annoncer le début ou le déclin d’une pol- 
lution plus considérable. Cet ensemble de constatations implique, 
en même temps, la nécessité de praD(|uer une en({uête et d’effectuer 
des examens répétés de Teau, notamment après une période de 
pluie. Une pareille métbode d’étude et, spécialement, la déter- 
mination quantitative des B. ooll contenus dans les eaux d’ali- 
mentation de la ville d’Alger m’ont permis de prévoir, au mois 
de mai IHffo, une épidémie de lièvre typhoïde qui s’est effecti- 
vement répandue, dans toute la ville, quinze à vingt jours après, 
mais a été de courte durée, la distribution d’eau infectée ayant 
été immédiatement suspendue. 
D’u ne manière inverse, il arrive assez souvent (pie le nombre 
éb‘vé des germes obs(‘rvés dans une eau résulte de la multipli- 
cation pure et simple, dans un réservoir, de bactéries banales 
vi sans signification suspecte. Dans les casernes ou les collecti- 
vités alimentées en eau stérilisée par la filtration ou par la cha- 
leur, cette eau, re(;ue dans des cruches, s’enricbit de bactéries 
venues de Tair et des parois des récipients : ces microbes s’y 
multiplient artiliciellement et leur nombre peut atteindre très 
vite 10,000, 20,000 parc. c. et davantage, surtout en été. L’eau 
stérilisée se trouve ainsi plus riche en bactéries que l’eau non 
stérilisée! L'expert peut, dès lors, être fort embarrassé pour 
formuler son opinion : s’il fonde celb*-ci sur le nombre absolu 
des germes, il est obligé de déclarer cette eau de mauvaise qua- 
lité, alors qu’elle ne renferme que des espèces microbiennes 
absolument inoffensives. L’absence de B. colt lui fournira un 
élément d’appréciation plus exact. La recherche des microbes de 
la putréfaction et des germes anaérobies confirmera les conclu- 
sions de son expertise. 
Aussi ne puis-je que m’élever contre l’opinion émise par 
L(3ffler, d’après lequel (( on ne peut juger de la valeur d’une eau 
d’après le nombre ou l’espèce des germes ». D’après ce savant, 
(( des méthodes spéciales permettant seulement de déceler le 
B. coli ou les hacilles de la putréfaction ne sont pas néces- 
saires ^ ». 
1. Lüffler, Rapport au Congrès international d’Hygiène, Bruxelles, 1903. 
