CONTRE LA TOXINE BOTULIQUE 
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(Laboratoire de M- Metchnikoff.) 
11 est admis aujourd’hui (jue les toxines les plus actives par 
la voie sous-cutanëe, celles de la diphtérie et du tétanos, sont 
tout à fait inoffensives et non immunigènes si on les introduit 
dans le tube gastro-intestinal. 
Les travaux de Gibier, de Charrin et de ses collaborateurs, 
de Ransom, Nencki, Carrière, etc., ont éclairci la cause de cette 
immunité. Selon Ransom elle vient de ce que le poison (toxine 
tétanique) n’est pas absorbé ni détruit, mais suit sans change- 
ment tout le canal et est rejeté par l’anus. 
Cette opinion est restée isolée, tous les autres savants ont 
démontré l’absence de poison dans les excréments et s’accor- 
dent à dire que la toxine est détruite dans l’intestin. A cette 
destruction concourent certainement trois facteurs : les fer- 
ments digestifs, la muqueuse elle-même et enfin les microbes 
qui pullulent dans le tube. 
Ne traversant pas les parois du tube intestinal et y étant 
totalement détruits, ces poisons, comme onpourraitle supposer 
(I priori^ ne doivent pas former d’anticorps. En effet, les expé- 
riences de Gibier et de Carrière ont démontré que l’ingestion 
des toxines ne produit pas l’immunité et ne donne pas de pro- 
priétés antitoxiques au sérum. 
Il en est ainsi des toxines diphtérique et tétanique. 
En 1897, van Ermengem a décrit un nouveau microorga- 
nisme anaérobie qu’il présente comme l’agent d’une maladie 
aiguë bien connue, rentrant dans le groupe des empoisonne- 
ments par la viande, et qui s’appelle botulisme. 
Ce bacillus botulinus est, d’après van Ermengem, un véri- 
table saprophyte, puisqu’il n’est pas capable de se multiplier dans 
