ANNALES DE L’INSTITLT PASTEUU 
lïAO 
boni(|iio), (‘t (le dégrader les substances quaternaires (jui sont 
susceptibles de se transfoi-mer en p(‘ptones, en acides ainidés 
et en annnoniaque. 
On connaît très mal ces phénomènes de décomposition (jui 
s'accomplissent avec une rapidité surprenante dans les fosses 
septi(jues convenablement établies. On s'est borné jusqu’ici à 
s’en étonner : ils n’ont été scientifiquement étudiés nulle part. 
11 faut reconnaître d’ailleurs que cette étude présente des diffi- 
cultés très grandes en raison de la variabilité extrême de com- 
position des eaux d’égout, et aussi en raison de ce fait qu’une 
fosse septique ne produit un bon travail que lorsqu’elle ren- 
ferme de grandes masses de matières en fermentation et 
qu’elle fonctionne depuis plusieurs semaines ou plusieurs 
mois. 
Pour entreprendre la détermination exacte du travail de nos 
fosses septiques de la Madeleine, à l’entrée et à la sortie, nous 
avons^dù nous préoccuper d’abord d’obtenir un échantillon- 
nage moyen satisfaisant de l’eau d’égout brute et de l’eau 
fermentée. 
A cet effet, nous avons construit deux bassins de jauge ali- 
mentés par des lames de déversoirs réglables. L’un de ces 
bassins emmagasinait en 24 heures 1 bO du débit total de notre 
égout; l’autre nous permettait de la'cindllir 1 100 du débit de la 
fosse septique fermée ou l/lOO du déljit de la fosse ouverte à 
l’air libre. Il nous était ainsi possible de prélever pour nos ana- 
lyses des échantillons d’eau dont la composition se rapprochait 
autant que possible de celle des li(juides avant et après la fer- 
mentation anaérobie. 
Grâce à ce dispositif, nous avons pu calculer tout d’aboi'd 
avec une approximation suffisante, d’après les moyennes de nos 
analyses, les quantités totales de matières en suspension et de 
matières dissoutes, minérales ou organiques, qui entrent jour- 
nellement dans nos bassins : 
Matières organiques. 
on susjx'nsion 
en soliilion . . . 
Par litre. 
0 gr. o60 
0 gr. 460 
Matières minérales. 
( en suspension 
I en solution 
0 gr. 670 
0 gr. 7o0 
Les bOO mètres cubes d’eau d’égout que reçoivent quoti- 
