La Recherche du bacille d’Eberth 
SON IMPORTANCE AU POINT DE VUE DE LA PROPHYLAXIE DE LA 
FIÈVRE typhoïde 
Par a. BlîAUN 
31c(iccin-major de 2* classe, répétiteur à l'I'icole du service de santé. 
Depuis la découverte du bacille de la lièvre typhoïde par Eberth, en 1880, 
et surtout depuis sa culture et son identification en tant que germe spécifique 
par Gatïky en 1884, la recherche du bacille d’Eberth a provoqué des travaux 
dont la liste serait aujourd’hui trop longue à établir!. 
C’est dans les milieux extérieurs que les bactériologistes ont dirigé tout 
d’abord leurs investigations: c’est dans le sol, dans l’eau qu’ils ont cherché 
à déceler le germe pathogène de la fièvre typhoïde, avec un succès du reste 
médiocre. 
11 en a été de même pour tous les agents pathogènes. 
Ouand la bactériologie conquit droit de cité dans le domaine scientifique, 
l’hygiène et la prophylaxie étaient dominées par la notion de la souillure des 
milieux extérieurs : les bactériologistes s’adaptèrent à ce dogme et c’est dans 
le milieu extérieur qu’ils s'efforcèrent de trouver les agents des maladies. 
Dans cet ordre d’idées. Cornet, qui ne pouvait pas connaître les bacilles 
acido résistants, trouve le germe de la tuberculose sur les murs de nombreuses 
habitations, dans la poussière des rues dans les villes, et la liste serait longue 
des auteurs qui décèlent le bacille de la diphtérie, conservant sa virulence 
pendant des mois dans les locaux d’habitation. Les épidémiologistes ne man- 
<iuent pas de conclure de ces observations que les épidémies, pour la plupart, 
éclatent à la faveur de la reviviscence des germes qui sommeillaient d’une 
vie latente dans les milieux extérieurs. C’était l’ère de la prophylaxie défen- 
sive et de la désinfection à outrance des locaux qui avaient abrité des malades, 
des objets qui avaient été utilisés par eux; quant à la désinfection des malades 
eux-mêmes et de leurs excreta, il n’en était que secondairement question. 
Mais, assez subitement, l’orientation se modifie et la notion de la conta- 
gion interhumaine trouve d’éminents défenseurs. 
Strauss montre que le bacille de Koch est un hôte fréquent de riiommc 
bien portant; Pflüge insiste sur la contagion directe de la tuberculose par 
les parcelles de crachats bacillifères émis par les tuberculeux. Remlinger, 
Scheider trouvent le bacille d’Eberth dans l’intestin de sujets ayant toutes les 
1. La liste de tous les auteurs qui se sont occupés de la recherche du bacille 
lyphique est donnée dans les articles de : Neufeld, article typhus du trait > de bac- 
tériologie de Kolle et Wassermann, Burdach, Zeitschrift fur Hun. ünd Infect. 
1902, t. XLI, p. 322. 
