MOYEN DE DÉFENSE CONTRE LA PESTE 
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L’usage du vinaigre, dont je fais observer plus loin toute l’inaportance, 
remonte à l’école hippocratique : on le répandait sur des cailloux préalable- 
ment chauffés. 
Enfin, il existait des recettes pour préserver les maisons, pour la désin- 
fection des habits, des parfums en cassolette, en pastilles, des torches pour 
la production de la fumée, etc. 
D’après Pestallossi, « on parfumait les hommes soupçonnés de peste, tant 
pour la santé particulière que pour le salut du public ». Cette désinfection 
se faisait en même temps que celle des habits. Les personnes à désinfecter 
étaient enfermées dans une chambre dans laquelle on bouchait les orifices 
avec soin, on j disposait un brasier au milieu, sur lequel on jetait un mé- 
lange de produits végétaux. 
* * 
Le choix des substances et la manière de les faire brûler constituèrent 
bientôt des recettes qui furent, les unes divulguées dans l’intérêt public, les 
autres conservées secrètes L 
Sénac ^ donne les proportions d’un mélange à base de graines de 
genièvre qui était souvent employé. 
En voici la composition : 
Graines de genièvre.. 10 ))arlies. 
Kacines d’iris 8 — 
l-’ncens — 
Des mélanges de produits végétaux à brûler étaient souvent fort compli 
([liés, on en vint même à y ajouter des substances minérales. 
On donnait au reste le nom de parfum à des substances de composi- 
tion variable, mais fournissànt par la combustion une ([uantité considérable 
de produits gazeux; nous en avons un exemple dans celui qui était en usage 
au xviie siècle dans les villes de Provence et qui était ainsi composé : 
SoLilVi' commun. 
' !■; 
l‘oudr(* à canon. 
Poix j-ésine. 
t - 
Poix noire. 
S ' 
Arsenic blanc. 
(finabre. 
Antimoine. 
Réalgar. 
1. On en retrouvait encore réceimnont des traces et dans maintes régions de 
la France, il existait, il y a encore peu d'années des « sorciers » f[ui avaient la 
spécialité d’arrêter les épidémies d’aniniaux en brûlant dans les écuries des 
herbes secrètes. 
2. SÉNAC, Traité des causes, des accidents et de la cure de la peste (174 'O- 
