MOYEN DE DÉFENSE CONTRE LA PESTE 
sur les épaules et autour du col un grand drap plissé qui l’environne bien 
et qui traîne par terre, afin que la fumée ne s’échappe point. On mettra 
ensuite le parfum dessous. On aura soin aussi de lui faire prendre des 
habits ou entièrement neufs s’il est en état, on dûment parfumés. » 
Sénac dans son traité de la cure de la peste f, après avoir cité les exemples 
de désinfection rapportés par Hippocrate et Thucydide, donne une série de 
recettes pour comparer les parfums et pour les utiliser dans la pratique de 
la désinfection des chambres, des maisons, etc. Sa méthode consistait à 
répandre sur une hotte de foin un mélange de graines de lierre et de 
genièvre avec des résines. 
Sénac vantait aussi les parfums obtenus avec un mélange de haies de 
genièvre avec de la poudre. 
J’indiquerai encore, pour mémoire, un procédé du Père Léon, autre que 
celui que j’ai déjà cité et qui était employé en lOOG et 1667, et à Marseille, 
en 1702; il fut repris par Rahells en 1821 et appliqué à Barcelone. 11 consis- 
tait à faire détoner un mélange de poudre à canon et de diverses subs- 
tances. Sous l’influence de l’explosion, les corps pénétraient jusque dans les 
interstices des tissus par les mêmes pores qui avaient donné passage aux 
miasmes. 
Mesures preren tires. 
Les médecins et les personnes, comme les confesseurs, qui étaient 
obligés par leur profession d’approcher les pestiférés et qui se trouvaient par 
conséquent plus spécialement exposés aux atteintes de la maladie, prenaient 
des précautions qu’ils jugeaient indispensables pour ne pas être conta- 
minés. On recommandait de ne rien porter qui fût de nature « suscep- 
tible ». On ne devait spécialement se servir ni de laine, ni de coton, ni de 
fourrures, ni de velours, mais adopter des vêtements de « camelot » ou de 
soie, ne traînant point à terre et ne faisant aucun pli. 
On recommandait aux médecins l’emploi de certains appareils, contenant 
.des parfums qu’ils disposaient devant leur visage quand ils sortaient. 
Mais il semble qu’ils avaient une plus grande confiance dans l’emploi des 
fumées et, dans leur visite aux malades, lorsqu’ils traversaient des quartiers 
envahis par l’épidémie, certains d’entre eux se faisaient précéder de servi- 
teurs portant des torches ou brûle-parfums qui les environnaient d’une fumée 
protectrice, provenant de la combustion de graines de genièvre. 
On cite, par exemple 2 , que, pendant la peste d’Aix, en 1720, il y avait 
un médecin qui n’allait jamais voir les pestiférés sans faire porter devant lui 
un flambeau de poix. Le malade devait, en attendant le médecin, faire 
allumer un réchaud dans lequel on brûlait des graines de genièvre : ce 
réchaud était placé entre le lit du malade et le médecin, de manière à les 
séparer par un dégagement constant de produits gazeux. 
C’est aussi en utilisant un semblable procédé que les prêtres recevaient 
parfois la confession des malades. On rapporte en outre que la distribution 
1. Traité des causes, des accidents et de la cure de la peste (ITU). 
2. Papox, lac. citât., page 51. 
