MOYKN DE DÉFENSE CONTUE LA PESTE 
747 
« On a trouvé encore, écrivait Pestalossi L la manière de purifier les 
homnies que Ranchin disait être nouvelle de son temps et qui est de donner 
aux j)ersonnes aisées des bains et des étuves et de })asser leurs habits dans 
les {)arfums, et pour les jiauvres de passer leurs habits dans les fours et eux- 
mêmes pour les faire suer. Or, à ces moyens, on adjoint les f)arfums cpie l’on 
donne aujourd’hui aux personnes mêmes presque j)artout à la fin de la qua- 
ratdaine. » 
C’est i)endant la période de (piarantaine au lazaret que s’opéraient la 
plupart des mesures de désinfection spécialement applicables aux matières 
dites smcepiihlcs : laine, coton, lin, soie, pelleteries, draps, étoffes, crin, 
éponge, etc. 
Les Marseillais étaient considérés comme d’excellents désinfecteurs ; en 
1(>75, l’ordre de Malte en fit venir un certain nombre auquel on attribua le 
salut de la poi)ulatioii de toute file. 
En outredes parfums employés dansles villespestiférées placées en (piaran- 
taine au xvii' siècle, on adjoignit plus tard les vapeurs nitreuses : on sait 
(pi’une des premières applications des fumigations guytonniennes mises en 
j»ratique vers 1780 fut leur emploi contre le «miasme pestilentiel »; par leur 
action sur les diverses muqueuses, ces fumigations répondaient alors à 
l’opinion qui régnait de la nécessité de gaz irritants comme condition de 
l’action des parfums ; lîrayer raconte avec quelle confiance et quelle ténacité 
Ton recourait encore au commencement du xix® siècle au procédé de (luyton 
de Morveau auquel il reprocha, avec juste raison, les accidents (pii en résul- 
taient parfois chez les individus nerveux ou atteints d’affections tboracicpies • 
La désinfection s’étendit (•gaiement aux navires qu’on lavait à l’eau de 
mer ou à l’eau de chaux; on y brûlait ensuite, soit du soufre, soit du parfum 
ordinaire après avoir hermétiquement fermé les écoutilles. Les Vénitiens 
faisaient plus et mieux : avant de parfumer, ils promenaient partout à Tinté ” 
rieur, le long des parois des vaisseaux, une torche entlammée, afin de brûler 
toute la matière susceptible, restée adhérente à ces parois 
11 est intéressant de constater qu’au cours de Tajqdication de ces désin- 
fections à Tair des objets, on soit arrivé à distinguer l’action infertilisante 
(pTil était desservi par deux portes correspondant l’une au service des ([uaran 
tenaires, et l’autre à celle de la désinfection. 
Dès que le bâtiment arrivait, le propriétaire devait louer un bateau pour 
décharger les marchandises. Le chemin par où Ton portait les marchandises 
devait être balayé et les balayures brûlées. Enfin, le bateau qui avait servi au 
débarquement devait être lavé à fond et la voile trempée dans Teau de mer. Une 
fois le débarquement des marchandises fait, le bâtiment était également balayé 
et nettoyé ; les balayures, consistant spécialement en llocons de laine ou de coton, 
devaient être transportées à terre pour y être brûlées. Lorsqu’un bâtiment 
abritait des pestiférés, on redoublait d’attention et on prescrivait la désinfection 
générale par les fumées des parfums. 
1. Pestalossi, Ré flexions sur les parfums py'atiqiiés dans les quarantaines, 
page 180. 
2. Renseignements extraits du Dictionnaire encyclopédique des sciences méii- 
cales. Article Quarantaine, p. 87, par Colin. 
