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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR 
et l’action microbicide. Cette opinion est confirmée par la manière dont 
s’exprime Pesta lossi • : 
« On peut médicamenter l’air et par le même mo^’en les corps inanimés 
infects, porteurs de germes pestilentiels, soit en détruisant par un correctif 
l’exhalaison vénéneuse, soit en employant un défensif qui les empêche de se 
charger du levain vénéneux; on y réussit par les feux pratiqués pour cet 
usage. » 
Le correctif qui détruit l’exhalaison correspond évidemment à la destruc- 
tion du germe pestilentiel, tandis que le défensif est un moyen préservatif. 
On peut donc supposer que la notion de l’action infertilisante et de l’action 
microbicide^ dans le sens que nous attachons aujourd’hui à ces mots, était 
connue à l’époque de Pestalossi. 
ABANDOX DES AXGIENXES MÉTHODES, ONT-ELLES EU UNE UTILITÉ? 
La généralisation de l’emploi des feux et des fumées s’est transmise 
jusqu’au commencement du siècle dernier, époque à laquelle les savants 
français étudièrent la désinfection et se mirent à remplacer les anciens 
procédés par des méthodes chimiques. 
Guyton de Morveau -, Fourcroy, Yauquelin, Berthollet Desplat et 
Huyard eurent à s’occuper au commencement du siècle dernier des meilleurs 
moyens de désinfection : il est intéressant de connaître leurs opinions : on 
peut dire que ce fut la condamnation des vieilles méthodes, c’est-à-dire la 
condamnation des fumigations. 
Desplat et Huyard n’admettaient pas l’efficacité des fumigations; Fourcroy 
et Yauquelin avaient étudié les propriétés désinfectantes des fumées et 
d’après ces savants, elles étaient dues seulement à l’acide pyroligneux qui 
n’était autre chose d’après eux que de « l’acide acéteux » altéré par une 
certaine quantité d’huile. 
Rochoux fit le procès des anciens procédés de désinfection. D’après lui, 
il résultait « de tentatives dirigées par un hasard aveugle, que la 
plupart des procédés de désinfection, après avoir eu chacun leur temps déplus 
ou moins grande vogue avaient fini par être abandonnés dès que leur inu- 
tilité avait été reconnue ». 
Pour lui le feu se bornait à agiter l’air et à dissiper le froid et l’humidité. 
Guyton de Morveau créateur d’une nouvelle méthode basée sur la pro- 
duction du chlore gazeux, critiqua aussi de son côté les anciens procédés. 
Comme Fourcroy et Yauquelin, il prétendait que les combustions des végétaux, 
n’étaient réellement désinfectantes que par l’acide pyroligneux qui s’en 
dégageait. D’après lui, les anciens ne comptaient pour la désinfection que 
t. Pestalossi, et précautions contre la maladie contagieuse de Mar- 
seille. 
2, Guyton DE MoRVE.vr, Traité des moyens de désinfecter Vain Discours préli- 
minaire. 
Id. Page 7. 
3. Séance de l'Institut du 16 brumairo ISfil.. 
