MOYEN J)E DEEENSE CONTRE LA PESTE 
751 
décrit par Papou pour la désinfection du papier. La même observation peut 
s’appliquer aux brûle-parfums i. 
L’élévation de température est un facteur «pii agit comme agent extrême 
ment favorable pour l’action microbicide de l’aldéhyde formique. On a vu 
dans le précédent travail <|ue des germes très résistants comme le bacille 
subtilis avaient imêtre stérilisés à une température d’environ 40o après quel • 
ques heures, alors qu’à une température inférieure la stérilisation n’avait pu 
être obtenue. Ce fait est du reste connu : les travaux antérieurs de M. Poitevin 
publiés dans ces Annales - avaient 'déjà démontré que de très faibles traces 
de vapeurs d’aldéhyde formique devenaient extrêmement plus antiseptiques 
dès qu’on élevait la température au-dessus de 30 degrés. Or. on peut remar- 
quer que dans la plupart des procédés anciens de désinfection, l’élévation de 
température devait être notable, puiscjue les substances à brûler étaient 
jetées sur des brasiers, sur des surfaces chaudes ou sur des fagots à demi 
consumés. 
D’autre i)art, en ré[)étant les fumigations pour la désinfection d’une 
même pièce comme cela était prescrit i)ar exem[de par Papon, on a prati(iué 
une véritable stérilisation discontinue. Or. il a été démontré <pie d’intimes 
(juantités d’aldéhyde formique, impuissantes à stériliser des germes en une 
fois, finissent pas devenir mierobieides. lorsque l’oi>ération est répétée un 
certain nombre de fois. C'est, par exemjile. ce (pii a été observé dans le cas 
des lampes à dégagement d'aldéhyde formicpie 
Acti(n\ désodorisante des fiimees. 
J’ai déjà fait observer à jilusieurs reprises ^ les propriétés désodorisantes 
de l’aldéhyde formique, ha désodorisation si souvent constatée à la suite de 
l’application des fumigations, est scientithpiement expliciuée par les combi- 
naisons que donnent instantanément les aldéhydes avec les produits odo- 
rants qui se dégagent de la matière organique en putréfaction, notamment 
avec les amines grasses ou avec les mercaptans et leur dérivés. La trans- 
formation des gaz {)uants en produits inodores est facilitée par la diffé- 
rence qui existe entre leurs poids moléculaires et celui de l'aldéhyde formique 
et qui fait cpie des traces de celle-ci saturent pies quantités relativement 
considérables de ces gaz. 
Comme je l’ai déjà fait remarquer, les anciens attribuaient une trèsgrande 
1. Les brûle-parfums, encensoirs et autres instruments destinés àproduiredes 
fumées constituaient de véritables formolateurs par leur forme, la nature des 
métaux qui les composent et la disposition des orifices destinés au passage de 
l’oxygène. On trouve dans certains musées notamment au British Muséum de 
Londres, dans les collections égyptiennes, des appareils classés sous le nom de 
brûle-parfums et qui. à mon avis, ont bien pu être utilisés comme appareils de 
désinfection, en temps d'épidémie. 
2. Annales de V Institut Pasteur, Recherches sur le pouvoir antiseptique de l’al- 
déhyde formique, 1894, page 799, 
3. Gombier et Brochet, Annales de Micrographie, 1895, VII, p. 88. 
4. La Formaldéhyde. Carré, édit. 1890. Bulletin de VAssociatio i des Chimistes 
des sucreries et distilleries, août 189.5. 
