INTRODUCTION, f 
aflujetti i non-feulement parce que mon traité étant bien éloigné d’étrc géné- 
ral , js;. lie pouvais l’alireindre à aucune méthode , mais encore parce 
que je n’ai pas eu la préfomption de me croire capable de mieux réuilir que 
les célébrés & laborieux auteurs que je viens de nommer. 
5- Il ell vrai que chacun ayant fa façon devoir, j’aurais pu fuivre une 
route que je me ferais frayée, & former ainfî une nouvelle méthode-^ mais 
comme elle n aurait probablement pas été meilleure que celle dont nous 
jouiifons , & qu’il paraîtrait à craindre que la trop grande multiplicité des 
méthodes ne jetât de 1 embarras dans 1 etude de l’hilfoire naturelle , j’ai 
cru plus convenable de ne parler que des poiifons dont j’aurais pu avoir une 
connaiflance exaéte , de ceux que prennent nos pêcheurs, & dont nous 
faifons «**§6 = mais en reftreignant ainfi ma tâche ,je ferai mon poffible pour 
mettre dans l’hirtoire des poiifons dont je parlerai, beaucoup de_ détails, 
e clarté, & fur.tout de vérité; & j’ai lieu de préfumer que plufieurs lec- 
teurs me fauront gré de m’être borné à leur parler des poiifons qui leur font 
particulièrement utiles , étant plus fatisfaits d’avoir une connaiifance exaéte 
& preâfe de ce qui regarde, par exemple, la morue qu’on fert tous les 
]ours fur les tables, que de ce qui concerne un poilfon qu’ils n’ont jamais 
vu, & qu’ils ne feront peut-être jamais à portée de voir. 
Ê. Inéanmoins quoique je fois forcé, pour les raifons que je viens d’ex- 
poler, de renoncer a fuivre exadement une méthode , je ferai mon poffible 
pour rapprocher les uns des autres les poiifons d’une même famille. Te pré- 
vois bien que je ferai plufieurs fois en défaut parla difficulté que j’éprou- 
vwai a me pleurer a tems certains poiifons , tant de la Méditerranée que de 
1 Ucean. Il elt vrai qu il m’aurait été facile de me tirer de cet embarras , en 
copiant les figures & les deferiptions qui fe trouvent dans les auteurs ; mais 
ceft preciiement ce que j’ai voulu éviter, mon deifein étant de n’adopter 
des auteurs que ce que j’aurai pu vérifier : car il m’a paru qu’il y aurait moins 
d inconvénient a m ecarter quelquefois de l’ordre que je me fuis propofé de 
fuivre , & meme d omettre de parler de quelques poiifons de nos mers , que 
de copier des deflms dont je ne connaîtrais pas l’exaditude, & des deferip- 
tions-de poiifons que les auteurs n’ont peut-être pu fe procurer , & dont ils 
n ont parle que d apres une forte de tradition , ou fur le peu qu’en ont dit 
quelques voyageurs, 
^ J AI aflez fouvent éprouvé beaucoup de difficultés à faire connaître les 
cipalem ^ * communs dans nos mers , qui font ceux dont je me fuis prin- 
poiifons fort ‘^iffe^ntes côtes , Sc qu’un même nom foit attribué à des 
l’alofe aune chair un exemple: que fervirait-il de favoir que 
lalole aune chair de bon goût & fort délicate, fi l’on ne fait pas de quel 
