^08 TRAITE' des PECHES. Partie IL 
difformité la mâchoire inferieure, & le mauvais état des fàumons 
cards . Cfctt .fur quai les pêcheurs ni les auteurs ne font point d’accord» 
chacun forme fur cela des conjedures & des fyftèmes -qui ne font point 
tondes dur des obfervations exaéles: néanmoins je vais les rapporter le plus 
en abrégé qu’il me fera poffible. 
Le doAeur Mefjdez foupçonne que ta difFormité du mufeau des bé- 
cards etl: une excroiifance cartifagineufe que les faumons acquièrent à force 
e heurter leur muteau contre les cailloux & les pierres qu’üs dérangent 
pour préparer l’endroit où ils veulent dépofer leurs œufs, & que cet appen- 
ice cartilagineux devient plus grand à raefute que le poiffon vieillit. Il 
ne propofe cela que comme une conjeéîurc ; & effeêtivemeut, comme on 
croit que ce font les femelles qui forment ces filions, elles devraient feules 
etre becardes , au lieu qu’il elf certain qu’il y a beaucoup de mâles bé- 
cards. La contufion du muleau peut bien occafionner une difformité , mais 
qui me femblerait devoir être différente de celle des bécards; & l’on prend 
des becards vers l’entrée des rivières avant qu’ils aient pu dépofer leurs œufs. 
60. Beaucoup prétendent que cette difformité dépend du fexe ; mais 
es uns veulent qu’il n’y ait que les mâles qui en foient affedés; les pê- 
c .-urs de la Semoy le penfent : d’autres veulent que tous les bccards foient 
eme es, ceft entr autres le fciuimcnc de Belon : & plufieurs de mes cor- 
reipondans a portée de voir beaucoup de faumons , entr’aiitres M. de la 
anne , qui demeure entre l’Adour & le Gave , aifurent avoir vu des fau- 
mons becards, les uns mâles k les autres femelles : il faut donc chercher 
une autre caufe de cette fingularité. 
61 . Ceux qui veulent que l’eau douce foit extrêmement contraire aux 
laumons , prétendent quMls deviennent bécards quand ils ont féjourné long- 
tems ans les rivières : iis difent que dans cette circonftance il fe forme 
un^ ca.t. âge a 1 extrémité de la mâchoire inférieure j que cette excroiflance» 
qui augmente avec 1 âge , les incommode beaucoup pour prendre leur nour- 
rituie , que pour cette raifon ils maigrilfent , ils deviennent plats i que 
ur Clair perd de fà deiicateflê j que quand ils ont féjourné quelque temS 
a la mer, le cartilage tombe , & que pouvant prendre aifément des alimens, 
leur tempérament fe rétablit , & qu’ils ceffent d’être bécards. 
62. Cela contredit entièrement le fentiment de ceux qui prétendent 
juger de l’âge des faumons bécards, par la longueur du crochet. On peut, 
pour donner quelque confiance aux affertions de ceux qui attribuent cette 
diftormite à l’eau douce, faire remarquer qu’il defeend beaucoup plus de 
becards dans les pêcheries qu’il n’en remonte j mais enfin, il en remonte 
quelques-uns : on en pêche auffi quelquefois dans les parcs au bord de la 
«ler. Quoique ces faits ne foient pas très-comniuns , ils contredifent tout 
