SUR LA FECHR DU FOLUA 
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de l’eau , & s’eft enlliite laifle aller vers le fond , ce qui, pour l’ordinaire, a 
lieu vers le commencement du mois de novembre. Lors donc que le tems 
favorable eft arrivé , ou notifie à tous les pécheurs de fe rendre avec tous les 
inftrumens néceflaires , à une ccrtame heure à tel ou tel utfchug. Le comman- 
dant invite pour fon compte dès la veille un grand nombre de perfonnes , 
avec lefquelles il fe rend aux utfchugs , où il a foin de les régaler Ibmptueu- 
fement, & de faire diftribuer de l’eau-de-vie aux pécheurs. Le lendemain de 
très-grand matin l’on fe rend aux endroits où il y a des trous de beluges , & 
l’on impofe un filence univerfel. Après qu’on a mis les achans en état & rangé 
les nacelles, un coup de fulil donne le fignal du départ. A ce lignai, les 
nacelles , qui font pour l’ordinaire au nombre de trois cents , parteift toutes à 
la fois. A peine les filets font-ils jetés & tous les pailages fermés , qu’au lilence 
qui avait régné jufqu’alors , fuccede un bruit épouvantable de cris & de hurlc- 
mens , pouflés par les pécheurs. Les poilfons elirayés cherchent à s’échapper 
par toutes fortes de moyens , les uns gagnent la furface de l’eau , d’autres 
n’olànt fe halàrder li haut , relient entre deux eaux , d’autres tâchent de fe 
dérober au péril qui les menace par les mouvemeas les plus irréguliers -, mais 
tous manquent leur but, & font environnés d’une fouie de pécheurs , uni- 
quement occupés à leur fermer toutes les ilfucs par lefquelles ils pourraient 
s’échapper. Alors on voit d’énormes poilfons tantôt faire des culebutes fur la 
furface de fonde , tantôt renverfer les nacelles. Içi l’on apperqoit des pêcheurs 
trempés depuis les pieds jufqu’à la tête , faire un vacarnxc d’autant plus alFreux, 
que la plupart font ivres j là on entend de violentes difputcs, & les injures 
qu’ils vomiflTent les uns contre les autres lorfque deux nacelles fe font heur- 
tées. Souvent aufll l’on apperqoit les effets de la jaloufie , lorfque la fortune 
a été plus favorable aux uns, en leur procurant des poiffons plus gros ou 
en plus grand nombre qu’aux autres. Lorfqu’enfin les efturgeons ont été 
fuffilamment inquiétés, les pécheurs jettent les achans de côté , & s’arment 
de la poganoï, ( autre elpece de filet fans fac , qui erabraffe cent vingt toiles 
en largeur , & quatre en profondeur ) & s’emparent du poiffon qui cherche 
à s’échapper à la laveur du courant. Tout ordre ceffe de nouveau dans ce 
tnoment , chacun rame où il peut , de là naiffent encore mille nouvelles dif- 
putes, lorfque les nacelles s’approchent de trop près, ou que leurs filets 
s’embarraffent les uns dans les autres. 
Les grands efturgeons, ichtyocollcz., qui dans toute autre làifon de l’annéé 
font fî forts que dix hommes ont do la peüae à. fe rendre maîtres d’un feul, 
font alors tellement affoiblis , que deux pêcheurs en viennent aifément à bout. 
Ce n’eft pas fans fondement qu’on allégué pour raifon de cette molle réfiftance 
de la part du grand efturgeon au commencement de l’hiver , cette enveloppe 
épaiffe & vifqueufe , dont la peau de cet animal fe couvre à cette époque , 
